Наконец незаметно подошло время отправляться на курорт.
— Отличная у тебя жизнь — сплошной отдых, — по-доброму позавидовали мне друзья при расставании. — Не успел с одного курорта вернуться, так уже на следующий отправляешься.
— Ну вообще-то для меня уже не один месяц прошел с тех пор, — ответил я, — так что можно себе позволить. Тем более после того, как меня столько раз убивали. Тихий отдых на пляже с белоснежным песочком у лазурного моря — самое то для восстановления душевного равновесия.
— Не трави душу, — скривился Максим, — мне завтра над отчетом до полуночи сидеть, а ты здесь со своим песочком…
— Ладно, не буду вас сейчас мучить. Помучаю, как вернусь, своими рассказами.
И, пожав им на прощанье руку, отправился в аэропорт.
Мальдивы встретили меня облачным, но красивым небом и жарким ветерком, наполненным запахом моря и ароматами буйной тропической зелени. Здание отеля было расположено на довольно небольшом острове, который при желании можно было весь обойти и за день. Основное время все отдыхающие проводили на прекрасном пляже у моря, хотя кто-то предпочитал и бассейн отеля. Из развлечений мне больше всего понравился дайвинг — подводный мир восхищал своей красотой и разнообразием.
Пятницу, 13-е встретил с некоторой опаской, но ничего необычного не случилось и я наконец смог пережить этот день. Еще пару дней после этого ходил, постоянно озираясь, но все оставалось спокойным, вот тогда-то я и начал нырять, загорать на пляже и предаваться всем прочим прелестям отдыха на курорте.
Проснувшись в очередной прекрасный солнечный день, позавтракал в отеле и, прихватив полотенце, отправился на пляж. Немного поплавав, взял в небольшом баре, расположенном тут же, бокал прохладного коктейля, поставил его на столик рядом с шезлонгом, а сам, откинувшись в тень от зонта, углубился в чтение электронной книги, которую прихватил с собой как раз на такой случай.
— Здорово, землячок, — неожиданно услышал сзади хриплый знакомый голос.
Холодея от ужаса, оторвался от книги и, подняв голову, встретился взглядом со счастливо скалящимся, глядя на меня, бритоголовым Вованом. А рядом с ним стоял и его напарник, неизвестный мне по имени верзила.
«Вернуться, вернуться назад!» — изо всех мысленных сил обратился я к своему камню. Небо потемнело, всего за несколько секунд его закрыли антрацитово-черные плотные тучи, которые начали ронять капли тьмы. Мир вокруг замедлялся. Все еще весело скалящийся Вован что-то мне говорил, но слова его растягивались, и скоро лишь сплошной, не меняющий тональности гул заполонил все вокруг, а капли тьмы превратились в толстые струи, изливающиеся на землю, покрывая ее черным беспросветным слоем мрака, поднимающимся все выше. Все окружающие краски исчезали, превращаясь в размытые серые тени, а скоро пропали и они, и я остался один на один с почти накрывшей меня волной черноты. Попытался пошевелиться, но не смог, скованный мраком, а вместо крика из горла вырвался лишь не слышный в нарастающем гуле шепот. А потом всего захлестнуло с головой что-то густое и холодное, растворяя меня в себе, пока я не превратился в безмолвную тень, сгинувшую в общей мгле.
