Наконец все волнения по поводу предотъездных хлопот были позади, Матильда благополучно пересдала два экзамена и получила вожделённое приглашение. Находясь в полуобморочном состоянии от напряжения последних дней, и облегчения что всё закончилось, она попыталась вяло отмахнуться от настойчивого приглашения друзей отметить удачное завершение операции «Практика» в Погребке, но не получилось. В результате, после двух кружек вина Мэтти сморило, и вся компания с умилением наблюдала картину посапывающей девушки, уютно устроившейся на коленях Мэла.
— Бедненькая, она столько перенервничала за эту неделю, — вздохнула Линара, сентиментально промокнув уголки глаз кружевным платочком.
— Линна, прекрати так пялиться на эту парочку, — усмехнулся Кир, — а то можно подумать, ты испытываешь нездоровую симпатию к Мэтти.
Блондинка не замедлила возмущённо фыркнуть.
— Матильда моя подруга, как ты вообще смел подумать такое!
— Лин, он же специально подначивает тебя, — хмыкнула Хвеля, отхлебнув вина из кружки. — А ты, глупенькая, поддаёшься на провокации!
— У некоторых слишком буйное воображение, и нездоровое чувство юмора, — буркнула покрасневшая Линара, метнув на Кира сердитый взгляд.
— Ах, какие мы чувствительные!.. — театрально закатил глаза Кир.
— Чтоб тебя дракон сожрал!! — Линна, вконец разозлившись, пнула ножку стула, на котором сидел парень, и насмешник с грохотом свалился на пол.
Компания взорвалась хохотом, Линара же с чувством выполненного долга допила остатки вина и величественно удалилась. Сердито тряхнув головой, Кир поднялся с пола и поставил стул.
— Тоже мне, аристократка доморощенная, — проворчал он недовольно. — И откуда только таких манер нахваталась! Хвеля, тебя надо изолировать от неё!
— А тебе надо перестать выставлять себя перед ней идиотом, — парировала наёмница, пичкая Пушистика крошками со стола. — Ну чего ты к девочке пристаёшь, если видишь, как она легко взрывается? У Линны всегда было туго с чувством юмора, она шутки плохо понимает.
— Так, ребята, завтра утром — собрание перед отъездом. Предлагаю всем разойтись и отдохнуть, — предложил Мэл, и разбудил Матильду нежным поцелуем. — Мэтти, солнышко, мы домой идём, проснись.
— А… ага… — сонно похлопав глазами, девушка зевнула. — Хорошо…
По возвращении все разбрелись по своим комнатам, за исключением Матильды и Мэла — последний, когда они выбрались из Развалин, плюнул на всё и просто взял засыпающую девушку на руки, решив отнести к себе. Она ничего не имела против, тут же попытавшись свернуться калачиком под приглушённые смешки друзей.
