Когда пожар потушили, следователи обнаружили, что это был поджог: злоумышленник бросил зажигательную бомбу на заднее крыльцо. Капитан велел допросить жителей соседних домов, а сам вместе с доктором Квиком направился к дому напротив.
Они позвонили в дверь. Несколько минут ответом им была тишина. Потом из окна выглянул мужчина в пижаме. Наконец он распахнул дверь, оставшись стоять на пороге.
Капитан показал ему свой полицейский значок:
— Извините за беспокойство, но нам необходимо задать вам несколько вопросов.
Взглянув на пожарные и полицейские машины на улице, человек воскликнул:
— О! Я ничего не знаю о пожаре! Вы меня только что разбудили! Я работаю по ночам, а днем сплю. Но, разумеется, с удовольствием отвечу на все ваши вопросы.
— Лично у меня только один вопрос, — прервал его доктор Квик. — За что вы убили своего соседа?
Почему доктор Квик заподозрил этого человека в убийстве?
1. Ну никак не могло у него быть свидетельства о рождении Марка Твена, в котором в графе «имя новорожденного» стояло «Марк Твен». Ведь Марк Твен — это псевдоним писателя (настоящее имя Сэ́мюэл Лэ́нгхорн Кле́менс).
2. Он не мог находиться в кабинете по меньшей мере час, ведь тогда он закрыл бы окно (дождь-то давно моросит) и не было бы лужи под ним. Явно только что прискакал!
3. Разгадка заключалась в том, что Шон знал больше о происшествии, чем ему рассказал полицейский:
— А ну-ка повтори быстро, что сказал тебе полицейский? — оборвал его Квик.
— Он сказал, что кто-то украл ВЕЛОСИПЕД, вот и все. Но не объяснил, почему он так уверен, что это сделал именно я … Да и на что мне сдался этот дорогущий ГОНОЧНЫЙ ВЕЛОСИПЕД…
4. Кенни не мог так быстро приехать с одного конца города в другой. А это значит, что он находился не в мотеле на севере, а значительно ближе.
5. Вряд ли кто-нибудь отправится в лес на несколько дней, не взяв с собой спички. Это бросает подозрение на Джонса, среди вещей которого не оказалось спичек.
6. Конечно, подозреваемый Джон. Ведь Доктор сказал, что сейф был взломан, и все. А Джон не только назвал время преступления (вечер), но и тот факт, что сейф был открыт с помощью ключей.
7. Ральф заявил, что ждал шестой выстрел, но он имеет довольно смутное представление о современном оружии, особенно о девятимиллиметровом. Чаще всего это автоматическое восьмизарядное оружие, так что Ральф поступил крайне глупо, выбежав на пристань сразу после шести выстрелов. Владелец оружия (т. е. убийца) знал бы об этом, так что Бен внушает больше подозрений.
