– Эй, Бирюков! – сказала Клепцова. – У нас к тебе тоже разговор!
Она подцепила вилкой остаток омлета Никиты и отправила его себе в рот.
– Я ничего не делал! – перепугался Артем.
– Вообще-то разговор о Легостаеве! Но потом и к тебе вернемся! Ты за своим дружком ничего странного не замечал в последнее время?
– Нет вроде… А что?
– Не замечал случайно, что он – оборотень? – выпалила Вероника.
Брови Артема изумленно взлетели вверх.
– Клепцова! Немедленно звони в психушку! – воскликнул он. – Номер есть в справочнике!
Но Ирина даже не улыбнулась.
– Зря ты сразу ему все выболтала! – сказала она Веронике. – Журналисты так себя не ведут.
– Так вы серьезно? – испугался Артем.
– Какие уж тут шутки! Сначала следовало тебя хорошенько запугать!
– Теперь я один против двух сумасшедших. Уже страшно, – признался Артем.
– Никита всегда так быстро исчезает, и сразу же после этого появляется оборотень, – сказала Ирина. – Раньше я не обращала на это внимания. Но сейчас стала замечать.
– И что? Я тоже в трудную минуту стараюсь смыться куда подальше! – воскликнул Артем. – Мало ли что? Я, по-вашему, тоже оборотень?!
– Ну вот, – сказала Клепцова Веронике, – зря мы так сразу к нему обратились! Может, он и сам такой же?
Артем вскочил со стула.
– Психопатки! – бросил он и быстро рванул к дверям, опасаясь, что они побегут за ним следом.
– Ладно-ладно! – крикнула ему вдогонку Ирина. – Иди, заячья душа! Только Никите не вздумай рассказывать о нашем разговоре. Иначе я тебе так наваляю!
– Закажите себе пару смирительных рубашек! – огрызнулся Артем, прежде чем скрыться за дверью.
– Я и не думала, что он расколется, – повернулась Ирина к Веронике. – Теперь надо найти Легостаева и приложить к нему твой серебряный амулет! А там послушаем, как он запоет!
* * *
Лариса привела Никиту в зимний сад. Сейчас там никого не было, кружок биологов собирался во второй половине дня. В саду пахло влажной травой и цветами, где-то в глубине журчал искусственный ручеек. Прежде чем Легостаев успел хоть что-то возразить, Лариса усадила его на скамейку между двумя раскидистыми пальмами, а сама встала перед ним, угрожающе скрестив руки на груди.
Никита испуганно на нее уставился. У Ларисы был такой вид, как будто она готова врезать ему, едва он откроет рот.
– Наконец-то мы можем поговорить наедине! – заявила Кирсанова.
– О чем?
– О твоем поведении! Ты меня избегаешь! Вчера даже ни разу не подошел! Я что, такая страшная?
– Вовсе нет…
– А в чем тогда проблема?
