Зачем вообще Сневидович меня купил, не знал никто: ни члены его команды, ни его приятели в портах, где мы останавливались на отдых, починку или разгрузку. Подобное приобретение — тайная, дорогущая игрушка для коллекционера, уместная в его доме, но не на борту калоши, где лишний рот настоящая обуза. Одно лишь обстоятельство, что восстановители давным-давно официально запрещены к производству и являются контрабандой, могло послужить источником серьезных проблем с законом. Но когда такие мелочи останавливали бандитов? Подпольное производство «игрушек» на продажу велось, взятки брались и давались, товар отгружался и все об этом знали. Практически любая, из еще живых, официальная кукла имела уникальный идентификационный номер и была зарегистрирована в реестре. Если ее номера там не находилось, тогда возникали проблемы. Но, номер тоже можно купить и подделать. Сневидович знал об этом и страха не испытывал.
Его приятель, тот, с которым он заключил сделку, тоже ничего не знал о моем прошлом. Пока он пробивал несуществующий производственный номер по своим источникам, пытаясь узнать, где и когда меня восстановили, я, набираясь жизненного опыта, обдумывала случайные крошки информации. Продавец допрашивал меня перед продажей, в надежде выудить хоть что-то из девственно чистой памяти. Ничего не добившись, решил сбагрить первому же лопуху, необдуманно выбрав на оную роль Сневидовича. За пять лет я убедилась, тот был кем угодно, только не дураком. Его и сгубила-то досадная случайность.
После пары дней в порту, я всерьез подумывала о саботаже. Один из выживших, тип, которого стоило бояться до дрожи в коленях из-за пристрастной жестокости и извращенных вкусов, заговорил о праве на меня. Однако капитан позаботился о том, чтобы кукла была или его или ничья. Документы Сневидович оформил идеально, не придерешься. Он всегда просчитывал на пару шагов вперед. Но для меня свобода оказалась горькой на вкус и весьма опасной на вид. Очередной шаг в неизвестность, самостоятельность и взросление.
Где я родилась и кем была до смерти? Спрашивать не у кого. Продавцу вскоре после отлета «Звезды Антаира» свернули шею. Послушать сплетни на станциях-портах того сектора, так гибель его оказалась удивительно глупой. Почти уверена, руку к смерти старого хрыча приложил сам капитан, но теперь он пал жертвой заразы и умолк навечно.
Рассчитывать на чудеса, я не стала. Причина моей смерти, скорее всего, насильственная и связана с травмой мозга. В таких случаях куклы ничего не вспоминают. Правда, капитан не терял надежды, потому его настроение менялось от добродушно-ласкового, до злобного и несдержанного. Ему то, что с того? Почему он стремился узнать о моем прошлом с такой одержимостью? Не скажу, что стану скучать. Определенно, нет. Я запомнила оплеухи и угрозы.
