— С кем имею честь?
— Леди Клерал из Херим Амира, тётя её высочества Кристен Орнелис, — она подошла к стулу и села.
— Миледи, — Берт Ленмор почтительно склонил голову, удивлённый и озадаченный столь неожиданным визитом высокопоставленной особы. Он знал, что леди Клерал входила в состав Совета, как представительница Неумирающих. Но что она делала в лагере мятежников?..
— Милорд, я хочу вас кое о чём спросить. Как вы относитесь к принцессе Кристен?
Берт с некоторым недоумением посмотрел на посетительницу
— Если мир еще не окончательно сошел с ума, то она — наследница Нимелии, будущая королева. Как я ещё могу к ней относиться, кроме как с почтением? А если вы имеете в виду личное отношение, то не могу вас обрадовать. Не имею чести быть знакомым с ее высочеством.
Неумирающая помолчала.
— Вы имеете представление, что творится в Сонларе, милорд? — светло-серые глаза изучающе смотрели на него.
— Мм… Только предполагаю, миледи. Раз принц Райтон осмелился развязать гражданскую войну, значит, положение наследницы в Совете не слишком устойчивое. Так?
— Принц Трейз хочет жениться на леди Кристен против её воли и стать королём Нимелии, — ответила леди Клерал. — Совет перешёл на его сторону, пойдя против старинных законов. Мне нужна ваша помощь, милорд. Принцесса находится в затруднительном положении, и я на вас очень надеюсь, — леди Клерал испытующе глянула на собеседника. — Кроме вас ей не на кого положиться, ни во дворце, ни в столице. Там заправляет Трейз Райтон и Совет, Кристен не имеет права голоса до тех пор, пока не выйдет замуж и не станет королевой.
Берт покачал головой. До него доходили слухи, что у наследницы появились проблемы после смерти матери, но он не думал, что они настолько серьёзны, что самой принцессе требуется чья-то помощь. И уж, тем более, никогда не мог представить, что именно его попросят об этом.
— Что от меня требуется? — спросил он неожиданно для самого себя. Словно внутри кто-то уже принял за него решение, не особо интересуясь мнением самого Ленмора. Берт нахмурился, недоумевая.
— Отправиться туда, где сейчас Кристен, и помочь ей вернуться.
— А почему вы обратились именно ко мне? И почему вы сами этого не можете сделать? — Ленмор покосился на Неумирающую.
— Потому что моя магия там не действует, я стану просто обыкновенной женщиной. А вы… — леди усмехнулась. — Вы умеете драться, милорд, и вам будет проще… адаптироваться. Правда, оружие там несколько отличается от доброй стали мечей в Нимелии, да и вообще обстановка может показаться вам несколько странной и непривычной, но думаю, вы там быстро освоитесь. Это другой мир, лорд Берт. Надеюсь, я не шокировала вас подобным заявлением? — женщина изогнула бровь.
