Принцесса хотела спросить, что это значит, но собеседник повторил:
— Молчи, не нарушай тишины, иначе ничего не увидишь.
На поверхности воды возникла картинка: замок в Ферре, главный зал, женщина с очень знакомым лицом и маленькая девочка.
— Будь умницей, Рили, и не шали. Тётя Эллинора будет рядом.
Услышав имя сестры, Кристен подавила крик, ноги словно приросли к полу, она уже не могла отвести глаз от бассейна. "Это я, — неожиданно подумала девушка. — Я и моя дочь". "Правильно, Тайрен'эни. Смотри дальше".
…Несколько лет спустя. Библиотека в Ферре. В кресле сидела… Альмарис, с мечом на коленях, ещё одна девушка с рыжеватыми волосами устроилась на ручке кресла, несколько человек — и повзрослевшая Кристен в том числе, — разошлись по комнате.
— Ты что-то знаешь, сестра, — мягко сказала Эллинора. — Что-то, что не сказала даже Клерал. Ты не очень удивилась, услышав, что исчез Артефакт. Ты не хочешь отпускать Рили в Келарию, хотя знаешь, что она должна ехать на поиски. О чём ты молчала двадцать лет, Крис?
Обхватив себя руками, королева отошла к окну и рассеянно посмотрела на внутренний двор замка. Мысли её витали далеко.
— Я видела будущее, — её голос звучал глухо.
Картинка растаяла, Кристен судорожно вздохнула. "О, боги, почему исчезнет Артефакт?!" "Тише, Тайрен'эни, тише, спокойнее, это ещё не всё".
Река, плывущая галера, мрачноватая каюта. Альмарис стояла посередине, в простом белом платье и плаще, в кресле напротив девушки сидел какой-то человек в чёрном.
— Кто ты, Альмарис? Откуда приехала? — Кристен едва сдержала удивлённый возглас, потому как голос говорившего был очень похож на голос невидимого собеседника. Но она пока воздержалась от вопросов, глядя на картинку.
— Я дочь торговца жемчугом из Сареи, милорд, я говорила. Пора бы вам запомнить.
— Да? — мужчина прищурился. — Простая девушка с манерами благородной дамы? Альмарис, не надо врать
— Я не вру, — спокойно ответила Альмарис.
— Тогда как ты объяснишь вот этот меч, а? Как он оказался у тебя?
— Обыкновенный меч, — Рили хорошо разыграла неуверенность, пожав плечами. — Мне дал его отец, когда я уходила.
"Хорошо держится, — порадовалась за дочь Кристен. — Но о каком мече они говорят?.."
— Отец? А не мать, Рили?
— Я не знаю, почему вы мне не верите, но всё было так, как я сказала, — несколько резко произнесла девушка.
Её собеседник поднялся и, подойдя к Альмарис, остановился за её спиной.
— Моя дорогая леди, — вкрадчиво сказал он и положил руки на плечи принцессы. — Этот меч, он называется Ламирон, последний раз находился у женщины, Тайрен'эни. Мужчина просто не может владеть им, не говоря уже об использовании. Может, всё-таки, скажешь правду, а?
