По виду протекающей по кабелю нагрузки их классифицируют следующим образом:
• силовые кабели, передающие электрическую энергию высоких мощностей;
• контрольные, работающие в цепях измерения, защитной и коммутационной автоматики;
• управления, используемые для коммутации автоматических устройств;
• связи и телекоммуникаций;
• другого назначения.
Как выбрать сечение проводника на практике, указано в разделе «Как подобрать кабель и провод для домашней проводки».
Способы предотвращения токов утечки
Движение электрических зарядов (ток) возможно в замкнутой цепи по изолированным проводникам. Если цепь разомкнуть, то ток прекращается.
Когда нарушается диэлектрический слой (то есть целостность изоляции), то часть тока, в зависимости от создавшегося сопротивления перехода, начинает стекать через место повреждения и может возникнуть короткое замыкание. Результат — бесполезная потеря энергии.
Чтобы исключить подобные случаи, оголенные металлические провода на воздушных линиях (ВЛ) отделяют друг от друга воздушным зазором. Воздух, как известно, надежный диэлектрик.
В кабелях токопроводящие жилы располагают максимально близко друг к другу, а предотвращение токов утечки и коротких замыканий происходит за счет слоя органической или пластиковой изоляции, покрывающей поверхности металлической проволоки. Ее диэлектрические свойства рассчитаны на то, чтобы надежно выдерживать определенный уровень напряжения. Если его допустимая величина будет превышена, то вполне возможен электрический пробой слоя изоляции и протекание тока утечки через место образовавшегося дефекта.
Эта особенность конструкций кабелей и проводов диктует необходимость их применения в строгом соответствии с границами напряжений, на которое рассчитана изоляция. Другими словами, телефонный кабель с медными жилами, например, 1 мм² нельзя использовать для слаботочных цепей управления 380 В или 220 В даже в том случае, когда создан большой запас по токам нагрузки. Иначе повышенное напряжение просто пробьет слой изоляции.
При монтаже и эксплуатации кабели подвергаются механическим и тепловым нагрузкам (провода крутят и изгибают, нагревают и охлаждают). Для предохранения от разрушения предусмотрена защита — внешняя оболочка или дополнительная броня различной конструкции.
Защитные оболочки обычно герметичны и дополнительно защищают проводник от разрушительного действия грунтовых вод, кислот и щелочей, содержащихся в почве, куда чаще всего помещают кабели.
