— И что ты предлагаешь?
— У меня есть мысль. Но надо, чтобы ты подыграл мне.
Он нахмурил брови.
— Что ты задумала? Ты же знаешь, что он записался в отшельники. Ни с кем не видится, на звонки отвечает редко. Да и заливает, наверно, знатно.
Кэтрин фыркнула.
— Я бы хотела, конечно, начистить ему морду, но лучше сделаю так, как задумала.
— И что, лапочка, ты задумала? — Дастин подошел к ней и заключил в объятия. Она тут же растаяла. Это прозвище мог произнести только он, не получив что-то язвительное в ответ.
— Мне надоело видеть его унылую физиономию, когда он у нас появляется. И вообще, пора его вытаскивать из затянувшейся депрессии…
— Погоди… — он немного отстранился. — Ты что, собираешься их свести? Нашего грубияна и эту утонченную красотку? Ты серьезно?
— Более чем, — фыркнула она. — Увидишь, как все будет чудесно. Он будет чинить ей крышу, она его очарует, а заодно вылезет из своей скорлупы.
— Они оба в скорлупе.
— Вот и славно! Им будет, чем заняться!
— Думаю, это будет ох как непросто, — почесал бровь Дастин.
— Надеюсь на это! — Кэтрин чмокнула его в нос и отошла к картине. Что-то напевая, она принялась упаковывать ее обратно в кофр.
— Кэт, черт! — вдруг воскликнул Дастин. — Я вижу серьезное препятствие твоим планам!
— Какое это? — она взглянула на него.
— Алекс терпеть не может кошек!
Она подумала.
— Что ж! Хорошая встряска им не повредит!
— Думаешь?
— Конечно! — и сладким голосом добавила: — Алекс, Вирджиния и пять кошек — то, что доктор прописал.
Резкий звонок вырвал Алекса из блаженного состояния сна.
Он застонал и, перевернувшись на бок, пытался игнорировать телефон. Но тот все не умолкал, и, смирившись с неизбежным, парень потянулся за сотовым.
— Женщина… Клянусь всеми богами, это женщина… — проворчал он и нажал клавишу.
— Да! — рявкнул он.
— Алекс! — раздался звучный голос Кэтрин. — Как ты?
— Помпууушка… — протянул он.
Алекс прекрасно знал, что она ненавидит это прозвище, и с удовольствием использовал его, чтобы позлить невестку.
— Придурок, — пробормотала она.
Он коварно усмехнулся, услышав ее недовольное ворчание.
— Так зачем ты мне так рано звонишь, помпушка? — потянулся он.
Кэтрин пыталась сохранить хорошую мину при плохой игре.
— Всего лишь десять утра, Алекс, и это нормальное время для деловой беседы.
— Деловой? — насторожился он. Кэтрин почуяла угрозу своему плану. — Я покончил с делами.
— Да-да, я знаю, — заторопилась она. — Но здесь речь идет о возмещении ущерба.
