— Хм, а ведь действительно, — произнесла драконница. — То-то Шорн стал дерганым. Да и принц странно себя ведет.
— Принц? — из горла пленницы вырвался каркающий смех. — Неужели вы настолько наивны? И правда поверили, что эти нищеброды, которых выдают за отпрысков королевы, и правда Высочества?
— Лично у меня они вызвали сомнения на сей счет, — призналась я. — А кто они? И зачем их нам предъявили? Где настоящие Высочества?
— Нет их. Королева бездетна. Но для выкачивания силы нужен повод. А что может быть лучше конкурса на роль невесты или жениха монарших отпрысков? — горько отозвалась девушка.
— Логично, любой поведется, — согласилась я с такими доводами. — Откуда вы все это знаете? — не смогла удержаться от вопроса.
— Наш отбор был первым, — прикрыла глаза девушка. — Из двадцати существ осталась только я. Остальные, лишившись силы, или сошли с ума, или отправились за грань. У меня все еще оставалась надежда, я верила, что когда-нибудь смогу выбраться.
— Подождите, вы здесь больше четырех лет? — поразилась я. В ответ пленница покачала головой. — Нет. Больше десяти лет. Сначала они делали конкурсы раз в два года. Последние четыре — уже каждый год. Кнархи торопятся. Им нужен блуждающий кабинет.
— Вы так и не объяснили его назначение. Зачем его так хотят отыскать? — снова поинтересовалась я.
— Там находятся порталы в другие миры. И не просто порталы. Перед переходом странная система объясняет слабые стороны, помогающие при захвате, в портале появляется нужное оружие массового поражения. Как только доступ к такому сокровищу попадет не в те руки, многие миры падут на колени перед кнархами. В том числе и наши, и ваши, — со вздохом поведала девушка. На миг в камере повисла гнетущая тишина. Мы переваривали слова пленницы. Стало страшно. Так вот что охранял наблюдатель. Но кто же он сам? Ведь наверняка знает, что находится в его власти.
— Ты так и не сказала, откуда об этом знаешь, — с недоверием поинтересовался вампир. — Ведь наверняка кнархи хорошо хранят свои секреты.
— Слишком хорошо, — вздохнула девушка. — Но мы, гуляя по замку, наткнулись на библиотеку. Именно там и нашли книгу, в которой обо всем и было сказано. Жаль, нас поймали за ее чтением. И потом всем запретили блуждать по замку. А как поведали следующие кандидаты, их вообще отселили в нежилую часть замка, отгородив от основной кучей ловушек.
— Это действительно так и оказалось, — подтвердила Амина. — Более того, нам сейчас даже запрещают общаться между собой. После занятий всех разгоняют по комнатам.
