Перед глазами все еще стояли измученные пленники, картинка начала постепенно вырисовываться. Я едва не хихикнула от пришедшей на ум аналогии: меня назвали бракованной невестой, а ведь и сам конкурс тоже бракованный. Как же в него вписываюсь я?
— Мож… жет… я с… сама… — с трудом выдавила я уже на улице, несколько раз споткнувшись, едва не упав. Запястье горело огнем, его, как тисками, сжала стальная хватка дворецкого.
Выскочили мы через боковую дверь. И со ступеней почти слетели. Только свернув по неприметной дороге, меня отпустили.
— Запомни, любопытная аэра, стены тоже имеют уши. Ты можешь накликать на себя беду. Живи настоящим, пока не заглядывай в будущее, и уж тем более не копайся в прошлом, сохранишь не только нервы, но и голову, — на одном дыхании строго выдал дворецкий. Я стояла пораженная и хлопала глазами. Получается, он прекрасно осведомлен о происходящем. Стало вдруг так обидно. Во всем мирах все одинаковое: побольше молчи, мало того, что умнее покажешься, так еще и бонус получишь — жизнь. Да только что это за жизнь в постоянном молчании? Страхе? Шугаться от собственной тени? Оглядываться вокруг, боясь сказать лишнее? Я так не хочу. Только изменить вряд ли что-то получится, особенно в одиночку.
— Я тебя поняла, — стараясь говорить спокойно, кивнула я, хотя меня трясло от едва сдерживаемых эмоций.
— Я рад твоему благоразумию. Идем, сейчас начнутся занятия.
Назад мы возвращались быстро. Меня подвели к кабинету, в котором уже собрались остальные. Не знаю, какое выражение лица у меня в данный момент было, но товарищи по несчастью не задали ни одного вопроса, предпочтя отвести взгляды. А потом и вовсе стало не до разговоров.
Нас гоняли, как говорится — и в хвост, и в гриву. Сначала я намучилась с геральдикой, но с горем пополам смогла выучить, какой герб что символизирует и кому принадлежит. Дальше оказался этикет, умение говорить, делать реверансы и книксены. И если на данном предмете я считала, что сложного ничего не может быть, то уже через несколько минут поняла, насколько ошиблась.
Оказывается, при общении с местным аристократом, необходимо было учитывать иерархическое положение. Нельзя напрямую обращаться к дайриту, если рядом находится найдих, стоящий выше по положению.
Прямо как в армии, пришла на ум аналогия, но свои мысли сдержала при себе, стараясь вникнуть и запомнить все. Судя по скучающим лицам остальных, они это все и так знали. Получается лекция только для меня? Польщена.
