Я возмущалась, пыталась сбежать, уползти, забиться под кровать, но ловкие руки мучительниц хватали и снова укладывали на кровать.
А потом все изменилось. Я начала получать удовольствие от массажа. Тело расслабилось, меня словно разобрали и собрали заново, как конструктор. На миг показалось, я стала легкая, как пушинка, дунь — улечу. И уже с интересом наблюдала за дальнейшим.
После сеанса массажа меня быстро облачили в платье, облегающее фигуру с разрезом от бедра. Заплели волосы, соорудив на голове подобие короны с несколькими выпущенными локонами. Макияж наносила я сама.
— Время вышло, — констатировал седой дворецкий в ливрее, бесцеремонно заглянувший в мои покои. Бросил на меня одобрительный взгляд, едва заметно улыбнулся. И снова принял чопорный вид.
— Мы готовы, — довольно оценив меня с головы до ног, выдала одна из моих мучительниц. Стоило подойти к большому зеркалу и оценить себя, как моя челюсть самым неприличным образом упала на пол. Я и подхватить ее не успела.
Стройная фигура, о которой я столько лет мечтала, но даже изнурительными диетами не могла добиться. Кожа будто посветлела, стала бархатистой и… молодой? На меня из отражения смотрела девушка лет восемнадцати, не больше.
— Хм, чтобы получить непревзойденный результат надо быть согнутой в бараний рог, — буркнула я про себя. Меня определенно не поняли, так как обе мучительницы переглянулись.
— Аэра, прошу вас в общий зал, — чинно произнес дворецкий, отступая на шаг, чтобы я вышла. Обернувшись к женщинам, искренне прошептала:
— Спасибо, вы кудесницы.
Вряд ли они поняли, как я их назвала, но от благодарности просияли.
— Удачи, аэра, пусть прибудет с вами сила, — в унисон пожелали они. Я кивнула. Но потом сообразила, что соревнования должны начаться только через кварту, как говорила служанка. Зачем же нас сейчас зовут? Познакомиться? Впрочем, зачем гадать, сейчас и узнаю.
В этот раз мы дошли быстрее. По пути не попалось ни одной живой души. Снова странные ощущения взгляда и чужого присутствия. Я начала оглядываться, но никаких зеркал поблизости не оказалось. Неужели у меня паранойя развивается? Или галлюцинации?
— Вы что-нибудь чувствуете? — рискнула я обратиться к провожатому. Если бы не приглядывалась к нему, вряд ли бы заметила легкую усмешку. И что его так развеселило? Моя паранойя или ощущения присутствия рядом не пойми кого?
— Что я должен почувствовать, аэра? — чинно осведомился он.
— Взгляд, чужое присутствие, — начала я, осознав, насколько, наверное, дико выгляжу. — Н-да, глупо…
