— Простите, я наступила вам на ногу? — переспросила я, закусывая губу от неловкости.
Брови парня взметнулись вверх, словно он был удивлен моим вопросом.
— Нет, что ты. Здесь стояла моя подруга Гертруда, но, возмущенная твоим невежеством, она предпочла раствориться, оставив меня разгребать последствия, — голос незнакомца был пропитан едким сарказмом.
— Я же не нарочно.
— Правда? А я уж подумал, что таков был план.
Внезапно кто-то толкнул меня в спину, и я вновь полетела в объятья парня перед собой. Остававшаяся в стакане жидкость обеспечила мне сладкий душ.
— Смотрю, тебя так и придавливает твоей любовью ко мне. В самом буквальном из смыслов, — раздалось у самого уха.
— Я снова на вас налетела?
Мой голос невольно звучал так, словно я то и дело задавала глупые вопросы.
— Да неужели? Нет, конечно. Здесь ведь еще кто-то обливает тебя сидром.
С трудом я вернула себе равновесие. В полутьме мне никак не удавалось разглядеть незнакомца, да и половина его лица была сокрыта под капюшоном, но я чувствовала раздражение, что сочилось изо всех щелей, и было направлено на меня.
— Я пойду, — пробормотала я.
Пользуясь возможностью, я нырнула в толпу, пытаясь скрыться от незнакомца. Последними до моего слуха долетели его слова:
— Надеюсь, твоим волосам как раз прописали сидровый душ. Рад был помочь в безуспешной борьбе с земным притяжением.
***
Сладкий запах яблочного сидра забил нос, и я не могла дышать. Волосы липли к лицу, попутно собирая на себя всю возможную грязь, которую только удавалось отыскать по пути. Вернувшись к друзьям без заветного лимонада, я застала подруг уже втроем. Айзек успел скрыться где-то в толпе.
— Ты искупалась? — Лидия недоверчиво покосилась на меня.
— Неудачно столкнулась с кем-то в толпе. Это сидр, не обращай внимания.
— А я смогу напиться, пожевав твои волосы? — засмеялась подруга.
Ее хохот внезапно подхватила Оливия, и вскоре уже все вчетвером мы смеялись, смахивая слезы с глаз. Неловкость, которую принес Айзек, исчезла, и нас вновь накрыла некая атмосфера единства и покоя.
— Там скоро будут фейерверки запускать, — Ния поднялась с лавочки. — Пойдем ближе, чтобы было лучше видно.
Мы двинулись за девушкой, расталкивая людей. Пришла моя очередь держать Оливию за руку, придавая уверенности. Она семенила следом за мной, всматриваясь в звездное небо. Невольно я остановилась и подняла голову, наслаждаясь видом.
— Спасибо тебе, — едва слышно пробормотала девушка.
