Кораблик задрожал – это заработали двигатели.
– Ребята, – бас капитана легко перекрывал шум мотора, – я знаю, что вы все очень дисциплинированные, но прошу вас помнить, что море – это особый мир со своими правилами и опасностями. Пожалуйста, будьте предельно осторожны! Не шалите, не толкайтесь, заботьтесь о своей безопасности и о безопасности своих друзей! Слушайтесь вожатых, меня и моего помощника Дмитрия!
Капитан показал на парнишку в тельняшке, который встречал их на борту. Тот улыбнулся. Улыбка у него была очень хорошая – открытая, добрая. Вите он очень понравился. Таня, все еще смущенная, бросила на Диму быстрый взгляд и снова повернулась к капитану. Артем смотрел на помощника капитана пристально и долго, будто просчитывая что-то.
– Сейчас мы поднимем якорь и выйдем в море. Обедать будем уже на острове. Когда отойдем от берега подальше, могу дать поуправлять кораблем, если вдруг найдутся желающие. Желающие найдутся?
От громкого дружного «Даааа!» в прибрежном лесу с деревьев сорвались птицы, Танечка схватилась за голову, а капитан довольно усмехнулся в усы.
Витя, зажмурив глаза от счастья, сидел на корме. Впервые, пожалуй, за последние сутки он был рад, что приехал. Ну и что, что всего на две недели! Зато он уже отправился в настоящую научную экспедицию! Уже ради этого стоило ехать в «Артек». И ради Черного моря, конечно, тоже.
Кораблик шел не быстро, но уверенно, разбивал воду на две части толстым носом. Волны отваливались, как ломти хлеба. Витя вспомнил дом, бабушку, ее старые уставшие руки, аккуратно нарезающие свежий, еще горячий в сердце, хлеб толстыми ломтями.
«Будешь? – спросила бы бабушка, протягивая ему горбушку хлеба. – Поел бы, внучок, силы тебе сегодня будут нужны… Будешь?»
Витя открыл глаза. Над ним стояла Катя, протягивая ему краснобокое яблоко.
– Будешь? – снова спросила она. – Вить, ты глухой, что ли?
– Да нет, я не глухой, – смутился он, принимая из ее рук яблоко, – заснул, наверное. Я ночью плохо спал – из-за ветра.
Катя примостилась рядом, одернув юбочку, и тоже стала смотреть, как корабль режет море.
– Ой, да! – сказала она. – Ветер был о-го-го! Говорят, ваш корпус больше всего побило. Крышу почти сорвало, представляешь!
Витя вздрогнул, слегка толкнув девочку.
– Ты что? – спросила Катя. – Испугался?
– Я? Испугался? – специальным низким голосом сказал Витя и засмеялся басом, как актер в одном кино. – Ха-ха-ха! Глупость какая – ветра бояться!
– Ну не скажи, – раздался голос позади. Витя обернулся и увидел капитана. – Ветер может быть очень опасным. Особенно в море.
