На пересечении Кремлевской и Москворецкой набережных напарников ждал очень неприятный сюрприз. Первым его заметила девушка и остановилась. Мост, ведущий через Москву-реку, был почти разрушен химической аномалией. Сине-зеленая кислота уничтожила половину железобетонного пролета. Такая же участь постигла Большой Каменный, а Большой Устьинский и вовсе разрушился. Очевидно, эта аномалия очень любила сырость, потому так вольготно развивалась на мостах, как плесень в подвале.
– Ты грести веслами умеешь? – спросила девушка, скептически рассматривая мост.
– Да ты шутишь.
– Не шучу, ты сам видел, что на тот берег не так просто перебраться. Мы можем с тобой пройти еще несколько километров по набережной, пока найдем подходящий целый мост, но ты посчитай, сколько мы потратим времени и как сильно собьемся с маршрута.
– До причала далеко, – констатировал сталкер, рассматривая набережную в оптический прицел.
Вита подошла к парапету каменной набережной и посмотрела на гладь воды, уровень которой заметно поднялся. Причалы либо затопило, либо все плавающие средства уже унесло течением, но ни прогулочных катеров, ни даже тяжелых сухогрузов видно не было. Дилемма.
Сталкер встал рядом с девушкой, облокотился на ограждение, глядя на такой близкий, но столь недосягаемый соседний берег. Никаких идей, помимо поисков уцелевшего моста, что, само собой, отнимет уйму времени, не было. Когда вокруг все идет не по твоему сценарию, ты кажешься безвольным зрителем. И такая вот слабость быстро породила какую-то пустоту в душе Ирма. Он долгое время терпел, но разрушенный мост стал последней каплей. Джеф наверняка уже нашел Висту, а та в свою очередь разгадала тайну декодера. Она ведь умница, гений, для нее расшифровать этот декодер, что мозаику ребенку собрать. Получив ответы на свои вопросы, Джеф загнал, наверное, декодер за большие деньги и уже смылся из Зоны, сменил документы, свое имя, фамилию, гражданство и летел теперь куда-нибудь в Норвегию.
Воображение оперативно нарисовало картину, как командир где-нибудь на юге Норвегии смотрит на плоскогорье Ютунхеймен, восхищается, фотографирует. А не спавший нормально почти неделю, вымотанный, морально истощенный Ирм находился здесь – в грязной, опасной, радиоактивной Зоне – и не мог перебраться на проклятый другой берег.
Но потом разум взял свое, и из картинки пропали горы Норвегии, да и сама Норвегия тоже. Не успел бы Джеф так быстро добраться до Битцевского парка, а Виста, несмотря на всю свою гениальность, не смогла бы так быстро расшифровать декодер.
