- Значит, так. Мальчики и девочки! Убедительная просьба... - так, и она успела; что время сделало с тихим мышонком, с которым он гулял в пятом классе по темным улицам готовящегося ко сну города при свете карманного фонаря. - Слушайте все! Да слушайте же, наконец! Не расходитесь сразу, подумайте, у кого свободна квартира.
Однако, никто ей не ответил. Класс уже потянулся к выходу.
- Нина, да удержи ты их, что ли. Не выпускай, надо же найти место, где можно бы продолжить.
Неловкая пауза в дверях.
- Ладно, - Лена Соколова, передернув плечиками. - Раз уж на то пошло, давайте снова у меня.
Рая не дала договорить. Продолжила:
- Так. Слушайте все! Мальчики и девочки, стройтесь парами и все, дружненько, идем к Лене в гости. Захватите недопитое и вперед! Наверное, все в три машины не поместятся, кто-то мужского пола пойдет пешком.... Все помнят Ленин адрес?
- Все помнят, - снова Валя, нагрузившийся бутылками; горлышки торчали из карманов. - У кого еще мы собираемся каждый год?
- Очень хорошо, тогда отправляемся. Да, и кто-нибудь из мальчиков должен дать мне закурить, а то мои кончились.
Дал Вячеслав. Рая торопливо затянулась, выпустила колечки к потолку. Засим последовало новое распоряжение:
- Пускай кто-то составит мне пару. А то все девчата парами, только я одна.... Слава, подожди, что ты в самом деле.... Провожать потом меня не надо, только до подъезда. А там видно будет.
Лера вышла из класса последней.
- Ты со всеми?
- Нет, Илюш, - она устало покачала головой. - Не хочу. Вот провожу Веру Сергеевну - и домой.
- А можно мне навязаться...
- Зачем? - просто спросила она.
Дорогу до первого этажа они проделали в молчании, она на шаг впереди, он чуть отставая. Вера Сергеевна попросила подождать их "две минутки", а сама заглянула в учительскую.
Он оглянулся, но Марии нигде не было видно. В первый момент ему пришло в голову, что она уехала, оставив его развлекаться по собственному усмотрению. Но нет, "форд" стоял на месте, поблескивая в свете горящих окон, находился ли кто за рулем, рассмотреть он не смог.
К нему подошел Толя Слонимский.
- По домам собрались?
- Вроде того. Лера решила проводить Веру Сергеевну... А почему ты не со всеми?
- Мне завтра вставать рано. Да и что делать в этой компании? Опять пить?
Так втроем они и вышли на крыльцо. Толю отвлек разговором кто-то из класса, темно, Илья не разобрал лица собеседника, а по голосу не смог определить. Они с Лерой снова остались наедине.
