– Хэнк, держись! – вскрикиваю я, бегу к лестнице, а потом к прилавку, выглядываю из своего укрытия и смотрю на него снизу вверх.
– Эй, Пейдж, – говорит он, глядя на меня сверху вниз с широкой морщинистой улыбкой.
Я с укором разглядываю его и говорю:
– Слезай оттуда! Ты же свалишься.
Хэнк отмахивается от меня, а сам слегка покачивается.
– Боже мой, спускайся вниз! – приказываю я и тяну его за лямку ремня.
– Это займёт меньше минуты. Этот проклятый свет всё время мерцает, а Куинна сегодня нет, поэтому мне приходится делать это самому.
Я вздрагиваю.
– Куинн? – спрашиваю беспечно.
Хэнк кивает, и стремянка качается снова.
К счастью, он соглашается со мной и начинает медленно спускаться по лестнице. Обе его ноги оказываются на полу, и я с облегчением вздыхаю. Я и не заметила, что в этот момент замерла.
Выхватываю лампу из его рук и начинаю подниматься по лестнице.
– Мм-м, кто такой Куинн? – спрашиваю я, пока её откручиваю.
– Он здесь мастер на все руки. Ну, парень подрабатывает у меня, а то эти старые руки уже не могут работать как прежде, – отвечает старик.
Смотрю вниз и замечаю, что он с грустью смотрит на свои широко растопыренные пальцы; по голосу понятно, что Хэнк о чём-то размышляет. Я быстро вкручиваю новую лампочку и спускаюсь вниз, чувствуя необходимость его утешить.
– Ну, в таком случае, для таких дел вам лучше подождать Куинна, – говорю я и протягиваю ему старую лампу. – Вы же платите ему за это, верно?
Хэнк посмеивается и выкидывает лампочку в мусорное ведро.
– И что тут смешного? – растерянно спрашиваю я.
– Я не плачу ему. Он просто так мне помогает уже на протяжении многих лет, – объясняет он, потирая уставшие глаза.
– Ну, всё равно, вам не стоит подниматься по лестнице. Если что-то понадобится, то скажите мне, – упрямо стою на своём.
Хэнк смеётся и усаживается в своё любимое кожаное кресло.
– Ты говоришь как моя жена, Боже, благослови её душу.
По моему телу проходит дрожь, потому что я не знаю, что люди обычно говорят в таких случаях. Это один из примеров, когда меня совершенно не волнуют чужие проблемы, поэтому иногда я считаю себя... а интересно, что случилось с женой Хэнка.
Только хочу спросить о судьбе его жены, как раздаётся звонок телефона, пугая как меня, так и Хэнка.
Даю ему небольшую передышку, пока он говорит по телефону, и решаю в этот прекрасный день прогуляться до начала смены. Да, и к тому же, пускай моя белая кожа насытится витамином «Д».
Спускаюсь вниз по дороге, которую уже запомнила после первой поездки, поэтому знаю, куда надо идти. Раньше я всегда изучала самые короткие маршруты и дороги, по которым ездит полицейский патруль. И это умение быстро ориентироваться осталось со мной до сих пор.
