Королевские особы и придворные предпочитали мыться водой с цветочным ароматом, а не мылом. Мыло делали из сала или китового жира и поташа. Такое мыло было слишком грубым и обладало неприятным запахом, поэтому им пользовались преимущественно низшие классы. Но запах тела нужно было чем-то отбивать, поэтому большой популярностью пользовались духи. В трактате о здоровье и гигиене того времени давался такой совет: «Полезно давить и натирать кожу лепестками роз»[195]. Духи готовили из эфирных масел, и ими пользовались, чтобы придать телу и помещению максимально приятный запах. В начале тюдоровского периода такую роскошь могли позволить себе только представители высшей элиты. Генрих VIII и его придворные регулярно пользовались розовым маслом — во-первых, для аромата, а во-вторых, потому что роза была символом династии Тюдоров. Розовое масло, нанесенное прямо на кожу, издавало такой сильный аромат, что его считали афродизиаком. Еще одним популярным средством избавления от неприятных запахов являлся помандер — небольшой декоративный контейнер с отверстиями, куда помещали душистые травы, ароматизированные шарики и пряности. Такими контейнерами пользовались и мужчины и женщины. После ванны короля растирали льняной тканью и смазывали ароматизированными маслами.
Существует много мифов, связанных с личной гигиеной в тюдоровские времена. Считается, что подавляющее большинство людей — от короля до самого бедного его подданного — мылись настолько редко, что от них исходила ужасная вонь. Это справедливо лишь отчасти. Личная гигиена и чистота были очень важны для монархов из династии Тюдоров и их придворных. Чтобы поддерживать свою репутацию, человек должен был пахнуть приятно, а это означало, что с запахом тела нужно было бороться. Не обращать на него внимания было нельзя. Это не только отличало аристократов от бедных классов, но еще и делало придворную жизнь более приятной — ведь там собирались сотни людей. Кроме того, приятные запахи производили хорошее впечатление на гостей, особенно на тех, кто прибывал из государств-соперников.
Из-за опасностей мытья люди больше внимания уделяли чистоте своей одежды, чем чистоте тела. Нижнее белье регулярно меняли и стирали, поскольку это считалось полезным для здоровья. Из шерсти, шелка и кожи шили верхнюю одежду, поскольку стирать их было сложно. Одежду, которая непосредственно контактировала с кожей, старались шить из льна, обладавшего хорошей впитывающей способностью. Лен впитывал пот, жир и грязь тела. Из льна шили рубашки, сорочки, панталоны, чулки, воротники, манжеты, чепцы и шапочки. Королевские слуги регулярно меняли эти предметы одежды, а использованные отправляли в стирку. То, что белье впитывало запах тела, подтверждается Шекспиром в пьесе «Виндзорские насмешницы». Фальстаф прячется в корзине для стирки: «Они обложили меня грязными рубашками и юбками, носками, чулками, засаленными салфетками… никогда еще ноздрей благородного джентльмена не оскорбляло такое ужасное сочетание невыносимых запахов!»
