Ничего этого, само собой, не было.
Отхохотавшись, Достаевский сказал:
— Ну, мужики! Давно я такой балды не ловил! Спасибо! Берите, все ваше — заработали!
И сей крутой пахан вперся в свою навороченную тачку, дал по газам, притопил с торчка и уканал с понтом вдаль.
— Семь тысяч стало, — сказал Змей.
— Без тебя считать умею! — огрызнулся Парфен, чем-то недовольный.
Да и в лице Писателя выразилось сомнение.
Через минуту они остановили машину попроще и велели гнать на свалку, пообещав хорошо заплатить.
Ехали некоторое время молча.
— Вот что, ребята, — сказал вдруг Писатель. — Вы ничего не поняли?
Змей и Парфен не отозвались. Они поняли — и, кажется, именно то, что хотел сказать Писатель. Но они надеялись, что, может быть, он скажет другое.
Но нет, он сказал именно то самое.
— В меня стреляли и чуть не попали, — сказал Писатель. — Я чуть не погиб.
— Стреляли во всех, — сказал Парфен.
— Но чуть не убили — меня! Далее. Парфен, ты чуть не убил Змея. Будешь отрицать?
— Я случайно. Я просто рукой взмахнул, а в ней эта железка оказалась…
— Это неважно. Мог убить?
— Мог.
— Далее. Только что Змея чуть не задавило машиной на наших глазах. Так или нет?
— Так, — сказал Змей и потер коленки.
— Что же получается? — спросил Писатель.
— Что? — почти одновременно откликнулись Парфен и Змей, опять-таки прекрасно понимая, что именно получается, но опять-таки надеясь, что Писатель другое имеет в виду. Однако он имел в виду это самое.
— Получается, — сказал Писатель, — что не успели мы эти деньги найти, а они уже нам вредят!
— А я вам говорил, я говорил! — вставил Змей.
— Мы все трое чуть не погибли из-за этих денег. В один день. В течение нескольких часов. Я в такие случайности не верю. Это не случайности. А тут еще четыре тысячи свалилось. Дьявольщина это, братцы. Вот что, — обратился он к шоферу, молодому мужчине лет тридцати, весьма угрюмому на вид, — поверните, пожалуйста, назад. За те же деньги.
Тот резко и с видимой досадой остановился, но перечить не стал, выждал момент, развернулся, и они поехали назад.
— Допустим, ты прав, — не выдержал через несколько минут Парфен. — Но, в таком случае, тем более нам следует найти эти деньги. Они попадут случайным людям и наделают беды. Надо это предотвратить! Послушай, приятель, — тронул он шофера за плечо. — Мы тут передумали, давай обратно крутанемся.
Визг тормозов был ему ответом. Машина остановилась.
— Может, сначала решим, куда ехать? — неприязненно спросил шофер.
