Сверху забарабанили в дверь. Мы рванули туда. В гостиной уже были заспанные Гризелла и Анна в ночных сорочках со смятыми физиономиями. Они стояли на лестницы на второй этаж, и пытались не заснуть на месте
— Кто это так рано? — Буркнула Гризелла.
— Это так по-варварски приходить раньше обеда. — Поддакнула ей сестра.
— Уже обед. — Не удержался Фей, чем привлек внимание к нашей чернокожей компании.
— Кто вы.. — Возмутилась Едизаветта, которая стояла возле входной двери. Она обернулась на незнакомый голос. Ее отвлек повторный стук в дверь. Ну, как стук, судя по звук — человек на улице пытался вынести ее плечом или лбом. Не смогла различить.
— Мы трубочисты. — Встала по стойке смирно я. Фей повторил за мной.
— Трубочисты? — Кажется, Гризелла даже проснулась.
— Ага. — Сверкнул улыбкой мой товарищ.
Мы все уставились на гостя, коим оказался ввалившийся в открытую дверь принц. Он был не похож на себя: сюртук помят, бледное лицо на котором отчетливо выделяются черные круги под глазами, лохматая голова. Дополнял образ безумный взгляд.
— Где? Где она? — Принц нервно тряхнул за плечи опешившую Елизаветту.
— Кто? Кто? — Повторяла как болванчик мачеха. Хотя глаза ее то и дело косили в сторону лестницы. Интересно, куда она смотрит?
— Она! — Мечтательно обрисовал женскую фигуру принц.
— Ваше Высочество! — В комнату вбежал Ричард. Мужчина оттащил полубезумное высочество от трясущейся Елизаветты.
— Не трогай меня! Ричард! Она что-то знает! Я чувствую! — Порывался вытрясти правду из женщины принц, но его крепко держали.
— Извините, мадам, принц сегодня приболел. У него горячка! — Пытался улыбнуться Ричард, но скривился от удара в живот от брыкающегося принца.
— Она знает! — Не унимался Эдвард.
Елизаветта и правда что-то знала. Ее все больше трясло, но она держалась.
— Всех четвертую! Всех на рудники! — Отчаялся принц.
— Нет! Нет! Ваше Высочество, она наверху. Я ее закрыла, она провинилась! — Елизаветта грохнулась на колени.
— Кто? — Недоуменно спросил Ричард. Он отпустил успокоившегося принца.
— П-падчерицаа. — Заикаясь ответила женщина.
— Наверное, надо пояснить ситуацию. Наш принц ищет девушку, которая вчера была на балу… — Не успел Ричард закончить, как лицо Елизаветты изменилось- страх исчез, слезы высохли.
Она улыбалась. Торжественно встав с колен, она направила свою правую руку в сторону лестницы. Мачеха указывала на своих дочек:
— Они там. — Медленно и ласково сказала Елизаветта.
— Кто? — Спросил уже принц.
