И эту конкретную красноволосую дурочку, которая понятия не имеет, какое гнусное задание он должен выполнить, нужно как-то спасти.
Сам подставил девчонку князю, сам и спасай.
Откупорив еще теплую, магически подогретую бутыль, он принюхался, выцедил глоток. Пить из горлышка или из вены - две большие разницы, как говорят в Тринадцатом клане. Тут сначала в рот набрать, потом выпустить клыки и выцеживать, как из грязной вонючей лужи. Все-таки бычья кровь - гадость несусветная во всех отношениях. Но жить, точнее, не-жить надо. У него есть цель. Или теперь даже две.
* * *
А ночью, переписывая пропущенные из-за отсутствия амулета лекции, он снова услышал шум: кто-то лез в окно, ворча и поминая Хурга. Даори усмехнулся, бесшумно отомкнул дверь, оставив ключ в замке, погасил светильник, обернулся летучей мышью и привычно забрался в вентиляционный короб, откуда наблюдал сквозь решетку за гостьей.
Миранда вошла, создав алый огонек, огляделась, разочарованно вздохнула.
-Даори, ты здесь?
-Здесь,- глухо отозвался он, постаравшись создать магическое эхо, чтобы девушка не определила его нору.
-Можно я тут переночую?
-Горгульи?
-И грифон.
-Ночуй. Спасибо за ужин.
За нападение он принципиально не извинился: предупреждали нахалку, нечего было провоцировать.
-Да не за что,- она заперла дверь изнутри, прошла к ложу - новенькому, пахнувшему стружкой, застеленному чистым бельем. Села.- Даори, я договорилась с дедом, чтобы... ну... не знаю, как у вас в Белой империи, но у нас тут, бывает, войнушки случаются с соседями. Сейчас вот с орками. Каждый клан обязан выделить отряд. И у нас в клане пленники появились. А они такие... разные... некоторые совсем... плохие.
-Я понял,- невыносимо было слушать ее спотыкающуюся от смущения речь.- Твой дед предлагает мне роль палача?
-Да.
-Согласен,- равнодушно сказал он, даже не поблагодарив. За такую работу не говорят спасибо.
-Я передам.
Пауза. Не из страха. Вампир чувствовал, что Миранда совсем его не боится. Скорее, собирается с мыслями.
-Ты можешь мне показаться?- попросила она.
-Закрой глаза.
Она закрыла, и он бесшумно выполз, перелетел на спинку стула, повис вниз головой.
-Можешь открыть,- скомандовал он и с удовольствием понаблюдал за гримаской разочарования.- Не нравлюсь?
Миранда потрясла головой, рассыпая по плечам багрово-алые перья волос.
-Не-а. Я не с Мышонком хочу говорить.
-А придется,- упорствовал Даори - О чем?
Демоница неожиданно протянула руку и, хихикнув, пощекотала мышке брюшко.
