— Да, все так и есть, — ответила Вика.
— У вас ещё есть вопросы ко мне? — спросил дракон.
— Да, конечно, — воскликнул Дирк, — это вы создали облачный край? Почему здесь облака? Почему деревья ходят? Почему вы ненавидите людей? Зачем вам человеческие дети?
Дракон перевёл на него взгляд.
— Твоей матери было бы стыдно за тебя, — сказал Бетраил, — ты задаёшь слишком много вопросов. Однако наступит время, и твоя мать вернётся к тебе, и она будет гордиться тобой, ведь ты будешь лучшим из её сыновей.
— Что? — Дирк растерянно посмотрел на своих друзей, — ты сказал сыновей? У меня нет братьев!
— Да, я создал это место. Я не хочу видеть здесь людей, потому что они уничтожили мир, который я так любил и в котором я жил. Если бы не Айлин и её ковчег, я бы погиб, как и многие мои сородичи. Деревья ходят, потому что я их создал такими. Они защищают моих фанлари по ночам. Человеческие дети? Я дарю им новый мир и бессмертие.
— Вы создаёте из них фанлари? — догадался Дирк, — поэтому они все такие невысокие и наивные как дети. Они вообще могут размножаться?
— Нет, им это не нужно. Они никогда не вырастут. Они мои дети! — дракон покрутил рогатой головой, — да, вам это может казаться бесчеловечным, но я скупаю только детей рабов, которым и так пришлось бы в вашем мире несладко. Я не чувствую тут никакой своей вины. Это райское место для них, оно лучше, чем та судьба, которая ждёт их в вашем мире. Если я вижу, что ребёнку суждено стать кем-то лучше, я не превращаю его в фанлари, а отдаю обратно пиратам. Я могу видеть будущее. Надеюсь, это вас утешит.
— Да, — Вика опустила голову, — мы очень благодарны вам за ваши ответы.
— А я благодарен вам. Очень редко ко мне приходят столь достойные люди. Вы из тех, кто может изменить мир, и вы его измените рано или поздно. Но в лучшую ли сторону? Это я не могу вам сказать.
— Спасибо, — ответила Тая и поклонилась.
— Был рад знакомству с настоящим драконом, — улыбнулся Дирк.
— Да, ты, — коготь дракона указал на Сэта, — ты же знаешь, что ты обречён. Виргил сказал твоим друзьям об этом. Если ты останешься на форпосте пиратов и присоединишься к Энн, то выживешь! Хотя зачем я это говорю, ты же все равно так не поступишь.
Сэт нахмурился.
— Я считаю, что это моя судьба и я сам буду решать, когда мне умереть, — буркнул он в ответ.
— В одном ты можешь быть точно уверен, что умрёшь ты только из-за собственной гордыни, хотя твои друзья будут считать это твоей глупостью, — дракон усмехнулся, — хотя есть и радостный момент — за тебя отомстят и достаточно скоро.
