– Мыслящая Галактика? – недоверчиво засмеялся Николай.
– А почему бы и нет? Дай мне помечтать!
«Почему ты мне ничего не говорил об этом свойстве человеческого разума?» – услышал он знакомый голос.
«Не успел, прекрасная Урания. Ты со мною слишком быстро рассталась!»
«Мечтать – значит ставить перед собой высокую, трудную, почти неразрешимую задачу и искать пути её решения? Так?»
«Приблизительно так».
«Человек! Ты действительно поставил огромную задачу! Она прекрасна! Я благодарна тебе. Если ты ещё о чем-то мечтаешь – скажи!»
«Увы! Я мечтаю о тебе, прекрасная Урания. Но это мечта несбыточная».
«Да, по-видимому, я тебя рано возвратила на твой катер! – она опять засмеялась. – Но утешься, тебя ждёт столько ещё неожиданностей, столько впечатлений, что ты забудешь эту маленькую неприятность. А идея насчёт мыслящей Галактики действительно хороша! Но даже я не знаю пока, как к ней подступиться».
«Это не моя идея, – честно признался Сергей. – Ещё лет триста назад её высказал один писатель. Он написал книгу о мыслящей звезде. Его имя Лем. Он был поляком».
«Запомню! В его честь я введу новую единицу информации – один лем будет равен триллиону бит. Однако скажу тебе, что… впрочем, не буду ничего говорить, ты сам увидишь».
– Ты что, не слышишь меня? – донёсся до его сознания недовольный голос Николая.
– Прости, задумался. Что случилось?
– Мы вышли на орбиту. Надо выбрать место десанта катеров.
– Да, конечно, иду! – Сергей пошёл следом за Николаем в штурманскую.
Место для посёлка было выбрано удачно. Обширная, километров восемь в поперечнике поляна, поросшая редкими, высокими, толщиною в три обхвата деревьями, выдающаяся на востоке почти под прямым углом в узкую перемычку, соединяющую два больших озера, которые, не мудрствуя лукаво, назвали Северным и Южным. В Южное озеро впадала широкая полноводная река, а из Северного – выходила, неся свои воды дальше, на север. С запада начинались холмы, покрытые лесом, которые потом переходили в высокие горы. Две снежные вершины виднелись вдали, километрах в ста от намеченного места поселения. Вода в озере, как и в реке, была пресной и приятной на вкус. Поле, на которое опустились десантные катера, поросло густой и высокой травой, среди неё яркими пятнами алели, синели и желтели огромные, до метра в поперечнике, цветы. Такие же большие, под стать цветам, бабочки летали от одного к другому, медленно и лениво взмахивая крыльями, расцвеченные, как павлиний хвост, с той лишь разницей, что цвета рисунка, от изумрудного до пурпурного, были ярче и, казалось, не отражали свет, а светились сами. Рёв двигателей десантных катеров, очевидно, распугал всех животных в округе. Во всяком случае, в течение недели пребывания на Счастливой наши земляне не встретили ни одного из них.
