– Предложения по нашим действиям?
– Пресс-конференция для всей прессы города и Залива. Зачитывание отрывков из письма. Тут два выигрыша – во-первых, он может повременить, если узнает, что планируются акции, рекламирующие его. Во-вторых, он может выйти на прямую связь – тогда у нас есть шанс вступить в переговоры.
– Спасибо… Лайон, что у тебя?
– Не повторяю аналитическую часть, офицер Норстром, как всегда, тут на высоте. Добавлю – мы попытались получить хоть какую-нибудь информацию об имейле, который наш мистер «Д.» – назовем его так – использовал. Разумеется, ничего не получилось. Сигнал прошел через десяток серверов в пяти странах – впрочем, ожидать, что этот человек нам оставит адрес, было бы неразумно.
– Значит ли это, что он хорошо разбирается в компьютерах?
– Или он, или тот, кто ему помогает. Не исключаю оба варианта. Но все же канал связи он оставил. Эта почта пришла, когда вы были уже на пути в офис, – ответил О’Рэйли на вопросительный взгляд Потемкина. – Для связи надо дать условную фразу в раздел «Классифайд» сегодняшнего «Кроникл», в вечерний выпуск. Я считаю, это обязательно надо сделать, чтобы были шансы задержать его действия. И хочу напомнить: письменные предупреждения «серийники» пишут только в тридцати одном проценте случаев. В семидесяти шести процентах дел после этого удается вступить в переговоры. Они бывают успешны в смысле предотвращения следующего преступления в сорока примерно процентах переговоров.
– Он ведет переговоры? Странно… – пробормотал Потемкин. – А что он в точности пишет?
– Я взял распечатку. Вот. «Хочу быть уверенным, что мое письмо прочтено и мои акции не останутся неизвестными. Ответьте в вечернем выпуске CLASSIFIED: «Работа идет». Вот что он хочет.
– В котором часу развозят вечерний выпуск?
– Между шестью и семью.
– Это значит, что по крайней мере несколько часов у нас есть. Что ты думаешь по поводу пресс-конференции?
– Есть опасность возникновения паники. Это, так сказать, в массах. А дальше – неизбежна реакция высоких сфер. Чем больше высокого начальства принимает то или иное участие в деле – тем труднее работать…
О’Рэйли продолжал после выразительной паузы:
– Вы меня знаете, шеф. Я думаю не о своем личном благополучии, а о пользе дела. Если вы решите, мы проведем пресс-конференцию.
Потемкин поднялся, обвел помещение взглядом. Да, тут не очень-то походишь из угла в угол. Снова сел за стол.
– Давайте посмотрим, что для нас главное… И у вас, О’Рэйли, и у вас, Делла… Рекомендации различные, а мысль одна – нам надо выиграть время. При этом не тянуть, наш оппонент психопат – тихий или буйный, но психопат, и, если он решит, что его водят за нос, реакции у него могут быть молниеносные и, увы, самые предсказуемые. С другой стороны, эта его дополнительная записка – шанс! Он тоже предпочел бы получить свою долю паблисити, не совершая дополнительного убийства… Впрочем, тут я могу ошибаться. Но во всяком случае, время до вечера он нам дал. Мы ему, конечно, ответим – иначе уже вечером или ночью мы выедем на очередное удушение.
