Муж, к слову сказать, подождал, пока она остановится, и занял правильную позицию — сбоку и чуть спереди. Чет едва не кивнул одобрительно — молодец. Если что, успеет закрыть своим телом.
За двеpью послышались тихие шаги, шепотки — Байдек тоже что-то уловил, потому что покосился туда, качнул головой. Чет усмехнулся про себя — медведь не видел то, что видел он — два огонька, один из которых был ему очень знаком.
— Господа, — чуть тревожно произнесла королева, — мне сказали, у вас есть известия о моей сестре. Слушаю вас. Все ли с ней в порядке? Почему она не прилетела с вами?
Чет выступил вперед, отметил, как неуловимо напрягся принц-консорт.
- Ρадостное известие привезли мы тебе, государыня огненная, — сказал он настолько почтительно, насколько мог, как учил его Ветери — нудя, заставляя повторять церемонные речи. — Благодарим, что так скоро приняла нас и просим выслушать, а потом судить. В сундуках этих выкуп от Владыки владык за сестру твою, Ангелину. Вот сапфиры, ясные, как глаза твоей сестры, — двое драконов открыли один из сундуков. — Вот рубины, алые, как губы ее. — И второй сундук был открыт. — Вот белое золото, но не сравнится оно с красотой ее волос… Не заменит золото тебе сестру, не утешит от разлуки с нею, и бесценна красота ее и жизнь, но такова наша традиция…
Он остановился — в голубых глазах королевы плескались настоящий ужас и мольба — не надо долгих речей, скажите, что с cестрой! Лицо ее было спокойным, но аура наливалась мощью — и ощутимо холодало в зале. Что себе придумала уже? И он, забыв все, о чем бурчал ему Ветери и как учил говорить, бухнул по-солдатски прямо:
— Вчера сестра твоя, Ангелина, стала женой Владыки Нории.
Еле слышно ругнулся позади него Ветери, а королева потрясенно замерла — от нее полыхнуло тревогой, гневом, недоверием, и муж ее нахмурился, глядя на Чета с явным желанием его придушить. За дверью зала зашуршало.
— Не думай, — продолжил Мастер понятливо и спешно, — не принуждали ее, своей волей она приняла решение. Расцвела сегодня наша страна, и поспешили мы к тебе, дабы принести выкуп от Владыки и обговорить все. Принесли мы и письма oт твоей сестры. Тебе, твоему отцу и сестрам.
Василина-Иоанна без слов протянула руку, и Ветери с поклоном передал ей стопку писем.
Она быстро перебрала их, нашла свое, отдала одно отцу, остальные — мужу. Развернула и начала читать.
Долго читала. Много написала ей Ангелина, начиная со своих видений в колодце — и королева то тревожнo сжималась, и веяло от нее холодом, то удивленно поднимала брови, то качала головой. Дошла и до последних строк.
