Придя в «столовую», освещённую пляшущим по стенам светом свечей, парень устало опустился на один из стульев. Есть хотелось очень сильно, но сил на то, чтобы идти выяснять — есть ли ещё какая еда, и где её можно добыть — просто уже не оставалось.
В уголке сидели Тимур с Кристиной. Спортсмен, видимо, уже оклемался настолько, что смог встать и покинуть «госпиталь». Уроженка Пензы стрельнула глазами в сторону нарушившего их уединение ударника труда, который, садясь, скрипнул старым рассохшимся стулом, и опять повернулась к собеседнику. Валере показалось, что во взгляде девушки промелькнуло некоторое торжество и превосходство — мол, не захотел, и сам дурак. Я себе ещё лучше нашла. Говорили они с Тимуром приглушённо, о чём — разобрать было сложно, но время от времени доносившиеся с их стороны смешки явно свидетельствовали, что эти двое получают немалое удовольствие от беседы.
Неизвестно, сколько бы Валера так просидел, тупо уставившись перед собой — но шедшая куда-то по делам Юля бросила на него взгляд, и резко поменяла курс. Парень усмехнулся — ещё утром ему было очень горько от постигшего облома и «трагедии всей жизни», но он уже успел выстроить между собой и этой человеческой самкой некое подобие стены. Наверное, точно так же, как и Кристина в отношении него самого. Конечно, прелестное личико и соблазнительные очертания фигуры всё ещё манили, внутри что-то шевелилось под взглядом тёплых лучистых глаз — но это что-то было скручено по рукам и ногам, и совсем скоро уже обещало сдохнуть.
— Ты не ужинал. Мы тебе оставили, — Юля, подойдя к столу, смущённо и как-то виновато улыбнулась.
— Спасибо.
— На кухню зайди, там в маленьком котелке…
— Хорошо.
— Ты выглядишь уставшим. Отдохнул бы.
— Обязательно.
— Что случилось?
— Ничего, устал.
— Ну ладно. Спокойной ночи…
Проводив взглядом удалившуюся в сторону женской спальни девушку, Валера ещё раз усмехнулся, и всё же сделал над собой усилие, направившись на кухню — подкрепиться. Однако насладиться пищей в тишине и спокойствии ему было не суждено. Голос Анатолия, появившегося неизвестно откуда, заставил вздрогнуть.
— Эй, инженер! Иди, позови своего дружка, Евгена. И смени его. Конечно, ставить тебя на дежурство опасно, но… Но у нас катастрофически людей не хватает. Если что — звони.
— Я поесть не успел…
— Бери с собой. Ничего, он там весь день, считай, сидит. А тебя через несколько часов сменят.
Говорить, что страшно вымотался, Валера не стал. В конце концов — остальные ведь пахали вообще весь день, пока он валялся и спал. Опять же, дали возможность в тишине и спокойствии «улучшаться», а ведь в это время твари могли сожрать слепого и беззащитного вообще без каких-то проблем для себя. Но остальные сторожили, прикрывали, и возводили баррикаду…
