А ещё, снег начал таять. Дорогу за забором сильно развезло, с крыши даже не капало, а лилось сплошными струями. Идти куда-то по такой погоде не хотелось совершенно, тем более, что нормальной обуви не было, фактически, ни у кого. Но — тем не менее, они быстро позавтракали, оставили пару банок тушёнки Вилену Александровичу, и, пообещав зайти за ним, когда разузнают что-нибудь, отправились дальше в путь.
С собой было захвачено кое-что из припасов и полезных вещей, вроде кастрюль, спичек и сковородок. Валера пытался сначала возражать против такого — мол, нехорошо — но тут уже оказался в меньшинстве. Даже тихая и скромная Юля высказалась в том роде, что если хозяева и найдутся, то должны понять и простить, а если нет — это уже их проблемы.
Помимо прочего, были реквизированы старые резиновые сапоги. После недолгого колебания, Валера позволил себя уговорить задержаться и пройтись заодно по соседним домам, в поисках непромокаемой обуви, плащей и другой одежды на всю группу. С задачей справились быстро, попутно набрав по мелочи всяких припасов — в основном каш, сушёных грибов, сухофруктов. К сожалению, многое было безвозвратно испорчено — тут и там попадались мешки со сгнившей картошкой, вязанки высохшего чеснока, затвердевшие и заплесневевшие куски хлеба… Холодильники вообще открывать было нельзя, тем более морозилки — продукты в некоторых протухли до состояния сплошной жидкой массы.
Но запасы провианта удалось всё же неплохо пополнить. А главное — идти, чувствуя себя защищённым от непогоды, оказалось не в пример приятнее. Все стали похожи на настоящих деревенских жителей, даже Кристина больше не выделялась своими блестящими сапогами и короткой курточкой, сменив их на высокие неуклюжие болотники и какой-то невзрачный тулуп.
Весело шлёпая по лужам, под пенье птиц и радостную капель, они отправились дальше, навстречу неизвестности. Вариантов, куда пойти, особо не было — после быстрой разведки установили, что в посёлке единственная асфальтовая дорога, которая проходит его насквозь.
Шли долго и однообразно, и только ближе к полудню произошло следующее важное событие. Навстречу попались люди — каких-то две шуганых тётки, лет сорока-пятидесяти. С трудом удалось догнать их и убедить в отсутствии злых намерений. Быстрый разговор позволил выяснить, что они тоже ничего не знают, и сами только-только вышли из леса. Новой информацией было то, что одна москвичка, а вот вторая — аж откуда-то из Краснодарского Края. Разброс и география оказавшихся в странном лесу расширялись.
