— Ну чё, зайдём?
— Пошли. Хотя, чего там искать…
Когда подошли к болтающимся на ветру воротам, изнутри что-то загрохотало.
— И чё это было?
— Не знаю. Но что-то заходить туда желание пропало… Придавит ещё чем.
— Да уж.
Они постояли у ворот, окинув взглядами девственное белый и не тронутый снежный ковёр внутри, и пошли дальше. Что упало, став источником грохота — было непонятно, и выяснять не хотелось.
Уже опять начинало темнеть, когда лес вдруг расступился, открыв большой пустырь и какой-то посёлок посередине него. Несколько блочных четырёхэтажек стояли, окруженные россыпью обычных деревенских домиков с огородами. Всё выглядело мёртвым и покинутым — ни огонька, ни звука. Кое-где висели оборванные провода, тут и там зияли тёмными провалами выбитые окна, под сугробами угадывались наверняка брошенные машины.
— Жуть какая, — Кристина первой нарушила повисшую над небольшой компанией тишину.
— Да уж… Ну пошли, деваться некуда. Видимо — ночевать там придётся.
— Бр-р…
— Ну а что, не в поле же ложиться? Особенно, когда вокруг непонятные твари шастают.
Они медленно направились в сторону домов. Когда проходили мимо сильно выцветшей и местами проржавевшей надписи с названием населённого пункта, Валера подошёл к ней вплотную и попробовал прочесть её. Но разобрать слово целиком никак не получалось, только отдельные буквы.
— Пошли, чё, табличек не видел? — Нетерпеливо позвал его Евген. Видимо, идти вперёд самому ему не хотелось.
— Видел, видел… — Задумчиво пробормотал в ответ Валера. И, посмотрев на спутников, задал мучивший его вопрос: — Слушайте, вы что-нибудь про Припять и Чернобыль знаете? Может, нас туда занесло, а?
— Да хрен его… — Гопник почесал затылок, демонстрируя высшую степень мыслительной активности.
— Может, и Припять. Только, какая разница, с этой тарелкой в небе и перепаханными до горизонта полями? — резонно ответила Кристина. Юля кивнула, видимо, соглашаясь с нею.
— Да наверное, и правда, нету… Но всё равно, знать бы хотелось.
Валера не стал говорить того, о чём думал. Что если это ещё тогда брошенная местность — всё нормально. Пусть тогда вокруг и должна была быть какая-то радиация, но вроде не смертельная. Главное — что цивилизация ещё жива, и где-то есть люди. Правда, достаточно современные машины не вписывались в такую хрупкую теорию. И намекали — всё плохо, а может, даже и очень.
Парень молча пошёл вперёд, остальные — за ним следом. И в следующий раз они нарушили тишину, которую до этого разбавлял только хруст снега под ногами, только когда порыв ветра внезапно принёс запах дыма.
