Время не давало отсрочки. Вскоре после окончания гражданской войны белокитайцы развязали конфликт на КВЖД. Танки и здесь сказали свое слово. Несколько десятков новых машин «МС-1», выпущенных нашей промышленностью, с честью выдержали бои на границе. Конечно, бравые кавалеристы с усмешкой поглядывали на машины, имевшие скорость до 20 км/ч. Где им было соперничать с лихими атаками конармейцев. То ли дело горячий конь, сверкающая шашка, не знающие усталости бойцы, выплясывающие удалую «Барыню» после боя. Конечно, они легко затмевали чумазых механиков-водителей и закопченных башнеров, сразу после боя принимавшихся за осмотр и ремонт своей еще не очень-то надежной техники. К тому же и своим внешним видом танк никак не мог конкурировать с изящными формами скакунов. Высокий, неуклюжий, крепко, но грубо склепанный, грохочущий, окутанный черным дымом танк распугивал лошадей, частенько застревал в грязи, ломал или терял гусеницы… В общем, было над чем усмехаться героям-кавалеристам, да и царице полей — пехоте. И все же за улыбкой бывалого воина уже тогда таилось уважение и вера в новых стальных помощников на поле боя.
В мае 1930 года была сформирована механизированная бригада. В ее состав входили два танковых батальона, разведбатальон, артдивизион и специальные подразделения. Бригаду укомплектовали танками «МС-1», бронеавтомобилями «БА-27», автомобилями и тракторами отечественного производства. Это было первое в мире соединение такого типа.
Говоря о танковых войсках того времени, нельзя, конечно, пройти мимо бронепоездов. Ведь это были первые броневые единицы Красной Армии. Боевые действия в первый период гражданской войны велись главным образом вдоль железнодорожных магистралей. В этих условиях бронепоезда являлись основной ударной и огневой силой наших войск. Характерным в применении бронепоездов являлось массирование их на решающих направлениях. В боях под Царицыном к концу июля потребовалось срочно противопоставить белым армиям, имевшим много конницы, ударные маневренные части. Все бронепоезда были сведены в броневую колонну 10-й армии. Каждый бронепоезд имел на вооружении 2–3 легкие полевые пушки (75-мм) и 10–15 пулеметов. Кроме легкой артиллерии, бронепоезда имели и орудия более крупного калибра. Например, бронепоезд «Большевик» имел одно 152-мм орудие, две 76-мм пушки, четыре горных орудия и десять пулеметов «максим». К. Е. Ворошилов, руководивший боевыми действиями на центральном участке, отмечал, что в эти дни «броневые поезда работают самоотверженно. Если положение восстановится, то исключительно благодаря бронепоездам».
