— Постыдись, идолопоклонник! Боги твои ничто.
Тогда Диоклетиан с гневом вскричал воинам:
— Убейте его мечом!
Но когда один из воинов поднял обнаженный меч, чтобы им ударить мученика, силой Божией руки его обратились на себя самого, так что, ударив себя по коленам, он упал на землю и умер. После этого святого Аникиту и Фотия заковали в железные цепи и обоих вместе бросили в тюрьму. Спустя три дня Диоклетиан призвал их к себе и сказал:
— Если послушаетесь меня и принесете жертву богам, то я возвеличу вас и обогащу.
— Честь твоя и богатство твое, — отвечали святые, — пусть останутся с тобою на твою погибель.
В ярости мучитель приказал сначала повесить их на дыбе и строгать тело железными ногтями, опаляя огнем раны, а потом — бить камнями. Но все эти муки святые переносили с радостью и благодарили Бога, так как не чувствовали никакой боли: Господь ради славы Своего Святого имени соблюдал их невредимыми. Затем они были привязаны за ноги к диким коням, которые и влачили их. Но и таким мучением Диоклетиан ничего не достиг. Господь опять сохранил их без вреда — святые мученики, будучи влачимы, точно находясь в колеснице, славили непобедимую силу Господню и укрепляли друг друга. Дикие же кони внезапно остановились, ноги святых освободились от привязи, и они встали совершенно здоровыми. Мучитель опять приказал подвергнуть их жестокому биению, поливая раны уксусом, смешанным с солью. Потом они опять были ввергнуты в темницу, где провели три года. Затем святые были выведены для новых мучений. По приказанию Диоклетиана три дня разжигали народную каменную баню, в которую потом затворили святых мучеников. Но святые Аникита и Фотий помолились Богу — баня расселась, забил ключ воды, доставлявший им прохладу. Когда сторожа на третий день открыли баню, то увидели, что святые ходят в ней невредимы, воспевая хвалу Богу. Об этом было доложено царю. Последний, как бы не веря известию, пошел сам убедиться в его справедливости. Святые, увидев царя, сказали ему:
— Вот мы, мучитель, во всех муках явились победителями, а ты побежден и посрамлен.
Царь возвратился домой со стыдом. Он приказал взять мучеников и держать в оковах до тех пор, пока придумает, как их погубить.
По его приказанию была устроена громадная печь, укрепленная на четырех железных столбах, в ней могло поместиться множество людей. Как некогда Навуходоносор (Дан., гл. 3), он приказал раскалить эту печь, намереваясь сжечь в ней не только двух святых мучеников, но и всех христиан, каких только найдет. Христиане же, не ожидая, когда язычники станут ввергать их впечь, сами вместе с женами и детьми направились к ней, восклицая:
