«Особенно памятен наш разговор с Михаилом Сергеевичем на ферме министра сельского хозяйства Велана. — вспоминал А. Н. Яковлев, — Мы прибыли туда вовремя, а министр опаздывал из–за непогоды. Мы с Горбачевым пошли в поле. Кругом никого, только охрана на опушке леса. Сначала обычная беседа, но вдруг нас прорвало, начался разговор без оглядок. Почему? Трудно сказать, Он говорил о наболевшем в Союзе, употребляя такие слова как отсталость страны, необходимость кардинальных перемен, догматизм и т. д. Я тоже как с цепи сорвался, Откровенно рассказал, насколько примитивной и стыдной выглядит политика СССР отсюда, с другой стороны планеты». В словах Михаила Сергеевича А. Н. Яковлев услышал «сигнал о неизбежности грядущих перемен», сигнал, который его собеседник подавал «из–за спины первого лица (а им был в то время Юрий Андропов».
«…Именно в разговорах со мной еще в Канаде, когда я был послом, — уверял позднее Александр Николаевич, — впервые родилась идея перестройки».
М. С. Горбачев, как и все другие лица, успешно делавшие карьеру, хорошо знал, где и что можно сказать, где слукавить, а где лучше всего промолчать. Поэтому его откровенность с А. Н. Яковлевым требует объяснения.
Можно было бы допустить, что, используя Михаила Сергеевича, Ю. В. Андропов пытался таким образом прощупать А. Н. Яковлева. Однако, во–первых, для этого не требовалось посылать за океан члена Политбюро, а во–вторых, к тому времени Юрий Владимирович обязан был иметь исчерпывающую информации о советском после в Канаде.
В связи с этим заслуживает проверки версия, что, демонстрируя откровенноть, М. С. Горбачев пытался таким образом довести через него свои реформаторские мысли до кого–то еще. Но до кого? Вероятнее всего, до кого–то, с кем Александр Николаевич контактировал за границей.
Широко распространено мнение, согласно которому, вернувшись из Канады, М. С. Горбачев добился возвращения А. Н. Яковлева в Москву и назначения его директором ИМЭМО.
Однако эта версия находится в противоречии с фактами. Из Канады М. С. Горбачев вернулся не ранее 24 мая. Между тем, не позднее 31 мая А. Н. Яковлев уже был избран или, точнее, утвержден Ученым советом ИМЭМО в качестве его директора. При всем влиянии М. С. Горбачева сделать это за неделю он не мог даже технически. Чтобы пройти процедуру выдвижения, согласования, избрания, требовалось не менее месяца.
Это значит, что вопрос о возвращении А. Н. Яковлева в Москву был решен до поездки М. С. Горбачева в Канаду. И действительно, 14 мая 1983 г. А. С. Черняев записал в дневнике свой разговор с Александром Николаевичем, из которого явствует, что к этому времени уже предпринимались усилия по его «вытягиванию » из Канады в Москву, в частности его кандидатура представлялась на пост директора АПН, но не получила поддержки Ю. В. Андропова.
