Мы выбрались в один из тихих двориков, когда пришёл Ирбет – я не хотел, чтобы нас тревожил кто-то, и уж особенно кто-нибудь из девушек. Вообще, поймал себя на том, что со страхом жду следующей весточки от Чувств, что придётся снова ехать в Феир, выполнять обязанности Карателя. А потом или в Собор, если попадётся чувство, от которого мне не с кем избавиться, или – к одной из моего гарема. При этом слове мысленно поморщился: что поделать, такой я неправильный мужчина, наличие нескольких женщин и секс с ними по необходимости меня совершенно не прельщали. Лучше уж одна и по собственному желанию. Это вон тому же Корхиллу хорошо, его девушки обожают и не ссорятся между собой, деля Карателя. Риммер тоже вроде не жалуется, остальным, похоже, всё равно. А мне – нет. С той же Шиаррой вечные сложности, она упорно пытается пересечь невидимую границу между нами, перейти на более близкие отношения.
Мой взгляд упал на Финиру. Она бродила между цветущих кустов, разглядывая распустившиеся бутоны, дотрагивалась до них тонкими пальцами, и я невольно дорисовывал её бесстрастному лицу выражение задумчивости, добавлял во взгляд живости и блеска. Ирбет с вдохновенным лицом работал кистью, время от времени бросая на натурщицу рассеянные взгляды, и я им не мешал, предпочитая оставаться наблюдателем.
– Ал, мы с ребятами на днях хотим за город поехать, – негромко произнёс художник, нанося мазки на холст. – Хочешь с нами? Финиру возьмёшь, – он покосился на меня.
Я хмыкнул.
– Неужели твои приятели будут рады видеть в своей компании Карателя? – весело осведомился я, но скорее для шутки.
Иногда я в самом деле проводил время с его друзьями, пожалуй, они – чуть ли не единственные в Феире, которым было всё равно, что у меня татуировка Карателя и вообще-то меня положено немножко бояться. Ведь я могу оставить их без чувств, отнять краски жизни и погрузить в серый туман безразличия ко всему. Но нет, меня вполне дружелюбно принимали в компании Ирбета, чему не переставал удивляться. Всё-таки, творческие личности – в самом деле странные порой люди.
Художник лишь хмыкнул в ответ на мои слова, ничего не ответив. Финира присела на скамейку, разглядывая зеркало в своих руках, и на её лице отразилось напряжение, она даже чуть сдвинула брови. О чём она думала? Пыталась понять, что за воспоминания навевает в ней эта вещь? Очень хотелось ей помочь, но я не знал, как.
– Ирбет, Финира вчера рисовала, – негромко произнёс я, не сводя с неё взгляда – Я хотел бы, чтобы ты посмотрел на её работы. Может, поможешь ей?
