- А правда… Куда? Вельскому я тебя не отдам. Не могу отдать, цветочек. Но ведь тебя и другие ищейки разыскивают. А у них нет ни единого повода тебя прятать от Хозяина.
Эсперанца понимала, что в покое ее не оставят и поиски не прекратятся. Но и хотелось все-таки найти Рэма или Дана. Девушка уже очень устала от скитаний и просто мечтала о теплой постели, горячей ванне и вкусной еде. Идея связаться со Тьмой созрела в ее голове как-то исподволь.
- Колин, мне нужно немного подремать. И я обещаю, что постараюсь что-нибудь придумать. Только скажи мне, где мы сейчас находимся?
Колин с подозрением уставился на Эсперу, вытащил из кармана навигатор и записал на замусоленную салфетку координаты. Девушка довольно улыбнулась и устроилась удобнее на пассажирском сиденье.
Тьма уже ждала ее и очень обрадовалась явлению блудной дочери.
- Эспера, малышка! С тобой все хорошо? Где ты?
- Матушка, все хорошо. Колин меня не тронет.
- Колин?
- Мой похититель. Он гибрид.
- Какой гибрид?
- Матушка, это ужасно. Вельские создали гибриды человека и зверей. В их лабораториях страдают люди, дети… Это нужно остановить! Помоги мне! Надо чтобы меня нашли. Вот координаты – девушка показала салфетку. – Мне пора. Не хочу надолго оставлять Колина. Ему итак досталось…
Девушка открыла глаза. В машине никого не было. Мужчина ходил по обочине и носком огромных грубых ботинок пинал комки стылой земли. Когда он обернулся, Эспера увидела глаза, в которых стояла вселенская тоска.
- Колин, нас найдут. Помощь обязательно будет.
- Знаешь, Цветочек, даже если твои друзья не помогут спасти моих собратьев, они защитят тебя от Вельских. Хоть что-то не получится у этих уродов… А сейчас поедем. Тут совсем недалеко охотничья избушка. В ней останавливаются контрабандисты и те, кто прячется от правосудия.
- Вот и мы, словно преступники, прячемся ото всех… - снова загрустила девушка.
- Не кисни, Цветик. Прорвемся. Сейчас я в этом уверен. – завел автомобиль гибрид, и они поехали по почти незаметной лесной дороге.
Избушка была совсем небольшой. Без окон, с дощатой дверью, но внутри не дуло и стояла железная печка с дымоходом на улицу, два топчана и стол, сколоченный из толстых досок. Клетушка освещалась толстой парафиновой свечой, стоящей в старой консервной банке на столе.
Эсперанца пошла собирать хворост, а Колин взял помятое ведро и отправился за водой. В лесу было достаточно старых сухих веток для того, чтобы не замерзнуть, и девушка сходила в лес несколько раз, чтобы дров хватило на подольше. Пока Эспера занималась заготовкой топлива, Колин затопил печурку, вскипятил чайник, заварил чай, и почти приготовил картошку с тушенкой. Продрогшая Эсперанца наслаждалась горячей едой, теплом от печи и неспешным разговором. Колин успел много где побывать и рассказывал девушке о том, как живут люди. Как они женятся и выходят замуж, как воспитывают детей, выбирают правительство.
