И опять эта его ехидная улыбочка!
В другой раз Ивари возмутилась бы на такие грубые намеки, но сейчас все ее силы были направлены на то, чтобы побороть внезапную слабость. На минуту она даже пожалела о том, что согласилась на эту встречу.
— Быть может, мне стоит отвезти вас обратно в академию? — спросил Крайн, и Ивари удивилась сочувствию в его глазах.
— Не стоит, — неожиданно для самой себя ответила она, — Мне уже лучше. Я так давно не выезжала в город, что рада даже вам.
В голове проскользнула мысль, что это прозвучало несколько грубо, но Крайн лишь рассмеялся.
— Радует такая откровенность, моя дорогая графиня. Надеюсь, корона, которую вы так жаждете заполучить, ее не погубит.
Ивари порадовалась, что в наступающей темноте Крайн не видит, как горят ее щеки. Намеки на плохое воспитание и меркантильный интерес к принцу неприятно задевали самолюбие. Но она не станет спорить с ним, давая новые поводы к тонким насмешкам, в которых Денвори, как ни печально это осознавать, гораздо виртуознее ее.
Когда-нибудь Ивари узнает его «слабые места», вот тогда уже она посмеется над ним, отомстит за все его мелкие колкости.
Они явно ехали не во дворец, что одновременно и порадовало, и огорчило графиню. Лучше уж попасть на личную аудиенцию к королю в неподходящем наряде и получить ответы, чем мучиться неизвестностью. Но что-то во взгляде Денвори не позволяло ей задать прямой вопрос, оставляя надежду на удобный случай. Представилось, как он недоуменно поднимет бровь и начнет в потешаться над ее чувствами в своей идиотской манере. Нет, она этого просто не вынесет, особенно, когда так тревожно на душе после разговора с Маретти.
Резные башенки королевского замка скрылись из виду, когда дорога вильнула в сторону квартала торговцев, где в изобилии росли огромные дубы. Вспомнилось, как она каталась здесь с Варимондом. Герцог рассказывал что-то о местных традициях мещан, мол, чем раскидистее и массивнее дерево — тем более успешен торговец. У крупных купеческих династий тут уже целые дубравы повырастали, закрывая свет маленьким, набирающим силу дубкам младших сыновей.
Ивари бездумно разглядывала профиль Крайна, теребя тонкий золотой браслет на запястье.
Как бы ненавязчиво узнать у него, в силе ли их договор?
— Могу ли я надеяться, что вы любуетесь мной, — с лукавством сказал Крайн, — Если бы я не знал, кому вы отдали свое сердце, то после таких взглядов мне пришлось бы пополнить сонм почитателей сеньориты Беллентайн.
