— Я вот увожу чужих мужчин из чистой любви к искусству, — уже серьезно продолжала Фитоль, — Потому что все эти помолвки и сговоры между родителями не значат ровным счетом ничего. Не должны значить. Предстанешь потом на том свете перед Триединой и спросит она: зачем ты загубила свою жизнь и связалась с идиотом?
Ивари возразила, что навряд ли Триединая будет так выражаться, но Фитоль не обратила на это внимания.
— И что ты ей ответишь? Родители приказали? — рассуждала Маретти с неясной обидой в глазах, — Может, скажешь: король подписал указ, и у меня не было выбора? — распалялась Фитоль, — Как бы то ни было, отвечать придется исключительно тебе. Лично я не утешусь мыслью, что родителям Тибальда и Крыски от Триединой тоже достанется.
Фитоль легонько тронула Ивари ногой под столом, заставляя отвлечься от воспоминаний. Девушка вздрогнула от неожиданности, и напитки опасно заколыхались в чашках. Подруга уже все знала: первым делом графиня побежала со своей бедой именно к ней.
— Видимо, надышалась ядовитыми испарениями на занятии по зельям, — нашла
оправдание Маретти, и с укором посмотрела на Ивари. После
чего выхватила сахарницу из рук Арлезот и продолжила, обращаясь уже к ней, — Дорогая, пяти ложек достаточно, я просто не могу на это смотреть без слез.
Арлезот понятливо улыбнулась, размешивая чай. Она уже поняла: на бесцеремонность Фитоль бесполезно злиться.
— Ивари следует подышать свежим воздухом, — беспечно сказала Маретти, поднимаясь из-за стола, — Я составлю ей компанию. Выйдем в парк…
Графиня была благодарна подруге. Сидеть рядом с Арлезот, когда сердце снедает тревога — невыносимо. Она старалась не встречаться с ней взглядом, боясь увидеть в глазах «приговор».
Ивари сгорала от подозрительности. Каждая улыбка, каждый приветственный кивок от знакомых и незнакомых людей, казался ей скрытым намеком: «мы знаем твою тайну, — говорили взгляды, — разоблачение не заставит себя ждать».
Султанша вела себя как обычно и, судя по всему, наслаждалась ужином.
— Только оденьтесь теплее, на улице сегодня ветрено, — сказала Арлезот, когда девушки уже собрались уходить.
Она пристально глядела на Ивари, словно что-то искала в ее лице. Сердце графини пропустило удар.
«Ты как ветер, златовласый ветерок… — кажется, так говорил принц».
А это значит, что Арлезот все знает.
— Если ты сейчас же не прекратишь, то Арлезот точно начнет что-то подозревать, — с раздражением сказала Фитоль и тряхнула Ивари за плечи, — Вид у тебя донельзя виноватый. Хватит опускать глаза и устраивать трагедии на пустом месте, слышишь?
