— Во-первых, не с покойником ли он пил? — Эринг задумчиво побарабанил пальцами по замшелому валуну. — А во-вторых, почему он так боялся, что мы зайдем в сад?
И прищурился, разглядывая калитку.
— Хочешь воспользоваться случаем? — спросила я для проформы.
— Ага, — подтвердил он легкомысленно, ощупывая простенький навесной замок.
Я попыталась воззвать к его совести:
— Эринг, ты же страж порядка. А собираешься проникнуть в чужой дом без разрешения.
— И без ордера, — согласился он, сосредоточенно ковыряясь в замочной скважине перочинным ножом. — Цель оправдывает средства.
— Не боишься, что поймают?
— Не поймают! — самоуверенно пообещал Эринг. — Если быстро. Не отвлекай. Ну, вот!
Замок согласно щелкнул и раскрылся.
Я быстро осмотрелась. Благодаря тому, что дом Кари стоял на отшибе, у скалы, местные жители наблюдать не могли.
— Все чисто, — доложила я, невольно понизив голос.
— Регина, — усмехнулся Эринг, — не переигрывай!
— Ладно, — хмыкнула я, уже не таясь.
— Чем больше ты оглядываешься, тем подозрительнее выглядишь, — объяснил многоопытный инспектор. — Наглость — второе счастье.
— Иногда даже первое, — согласилась я.
Эринг осторожно толкнул от себя калитку. Она не поддалась, только негромко скрипнула.
— Заперто, — констатировал он, недовольно сжав красивые губы. — И не на обычный запор. Попробую перелезть.
Эринг с сомнением покосился на каменный забор. Перебраться можно, только если эриль наложил заклятие только на дверь. Рассчитывать на такое разгильдяйство не стоило.
— Постой, — попросила я, в свою очередь внимательно рассматривая калитку.
Присела на корточки, провела пальцами левой руки по замку. Затем сдвинула ладонь ниже, еще ниже. Погладила обычные на первый взгляд царапины. Попробуем…
Не отнимая руки от защитных рун, я другой рукой вынула из кармана скальпель и одним движением раскрыла футляр. Хоть для чего-то сгодится унаследованный от папы талант!
Эринг позади присвистнул.
— Ничего себе, маникюрный ножичек, — одобрительно проговорил он, склоняясь ко мне так близко, что волоски на затылке зашевелились от его дыхания.
— Рабочий инструмент, — поправила я недовольно, передергивая плечами. Терпеть не могу, когда мне сопят в шею! — Например, для рассечения спинного мозга. Отодвинься немного, мне неудобно.
— А в кармане-то он тебе зачем? — удивился Эринг, отстраняясь.
— Я слабая девушка, — объяснила я рассеянно, — которую всякий может обидеть.
— Сам виноват, — хмыкнул он. Его живой интерес я ощущала даже спиной. — В смысле, спинной мозг можно рассекать не только у трупов, да?
