— Это просто писец! Причем полный! — потрясенно произнес Стариков убирая бинокль в футляр. — Это немыслимо. У нас в России всего пара немецких танков на ходу осталась, а здесь целая рота…
— Я сам когда "тройки" увидел, чуть из сапог не выскочил!
Николай с укоризной посмотрел на меня:
— Слушай, Пройсс, ты когда нибудь научишься танки различать? "Тройки", — передразнил он меня. — Никаких "троек" там и близко не было. Только двойки и четверки, причем модификаций до сорок третьего года.
Я щелкнул подкованными каблуками сапог:
— Виноват, герр лейтенант. Исправлюсь.
— Ладно, Пройсс, пошли к нашим, а то вон, смотри не взвод стоит, а просто стадо обезьян!
Я улыбнулся, Коля крайне метко охарактеризовал обстановку. "Обезьяны" вместо того, чтобы стоять в строю, разбрелись по кучкам, курили, пили воду из фляг. А четверо особо любознательных "приматов" из моего отделения во главе с Дегтеренко, ползали на коленях в густых колосьях пшеницы.
— Вы, что съедобные корешки ищите? — не удержался я от подколки. — Чего торчите кверху задницами?
Фёдор, поднявшись во весь рост, протянул мне ладонь, доверху наполненную землёй:
— Смотрите, парни! Земля мягкая, рассыпчатая!
Я непонимающе уставился на пулеметчика:
— И чего? Ты предлагаешь мне прямо сейчас её съесть?
Стариков отстранил меня в сторону:
— Погоди, Пройсс, не суетись. Что там у тебя, Федя?
— Когда у нас в области последний раз шел дождь?
— Примерно в середине мая. Точно не помню.
— А здесь дождь шел, ну, так навскидку, дня три назад.
Герр лейтенант поправил пилотку, почесал затылок.
— Ну может и шел здесь дождь. Нам какая разница?
— Разница есть, герр лейтенант. Мы вчера на этом поле в перерыве между съемками привал устроили. Совсем недалеко от этого места. Вы, герр лейтенант, на касочке сидели, а мы по-простому — на земле. Так засуха землю сильно спекла. А сейчас мы хорошо вокруг пошарили, земля везде мягкая…
— Ну вы блин, прямо юные натуралисты! Похвальная наблюдательность! Меня больше волнует не ваша долбаная земля и даже не это непонятно откуда взявшееся поле пшеницы, а вон те парни, которые топают по дороге и через десять минут будут здесь.
Вперед вышел Юрий Плотников из моего отделения:
— А кто идет? Интересно узнать.
Стариков поднял руку вверх:
— Заканчиваем базар! Сейчас всё расскажу. Взвод в одну шеренгу — становись!
Герр лейтенант сухо, по-деловому доложил обстановку, обвел взглядом притихший строй:
— У кого какие идеи?
Дегтеренко держа пулемет за ствол, вышел вперед:
