Установил Печенкин: в ту памятную футбольную ночь, когда взял старт бракоразводный процесс, НЛО действительно в виде шара пролетал над несколькими населенными пунктами близлежащих областей.
Но в их городе - Евгений Петрович произвел массовый опрос знакомых никто не наблюдал загадочное явление. То ли все неотлипно смотрели футбол, то ли НЛО вообще к ним не заглядывало.
Последней версии Евгений Петрович больше всего опасался.
И еще одну вещь прочитал Печенкин в центральных газетах. Оказывается, в соседней области есть поле чудес. Поле не поле, но площадь этак шесть на шесть км. Там лес, поляна, луг на берегу реки Улуйки... И все это с дурной в народе славой. НЛО туда как к себе домой летают. И всегда что-нибудь памятное о себе оставят. Сосну как бритвой срежут, дырку в земле неземного происхождения пробуравят, траву ромбом примнут... И вообще, там птицы не поют, трактора глохнут. Исследователи со всех краев съехались, зону вдоль и поперек с лупой и без оной изучают.
Печенкин прочитал и понял: именно там он может узнать всю правду - есть НЛО или брехня это на постном масле? Потому что ряд академических ученых говорят в газетах: НЛО - сказки запечной бабушки. Так кому верить: жене или ученым?..
"Только своим глазам!" - решил Печенкин.
Глава третья
ЭКСПЕДИЦИЯ ЗА НЛО
Ходили мы походами. - Инженер по специальности, урист-водник по призванию. - Натурные испытания. - Виновник экспедиции остается на берегу.
На речке Улуйке Печенкин бывал. Вполне возможно - по зоне, этому самому полю чудес, ничего не подозревая, топтался. В молодости ходили мы походами, и как-то сплавлялся Евгений Петрович, тогда еще желторотый Женька, по Улуйке на резиновых лодках. В те давние времена как-то проще жили, без НЛО и гуманоидов. Ничего сверхестественного их тургруппа не заметила.
Руководил тем походом Скляр - друг Печенкина. К нему Евгений Петрович направился со своей бедой.
Скляр был туристом-водником высочайшего класса. На карту в те времена еще существующего Советского Союза смотрел так:
- Алтай! У-у-у! Природа обалденная! Не передать! Катунь! Пятая категория сложности... Сплавляемся... Порог Шабаш... Влетаем. Шум, треск, рев, гребь напополам, удар, удар, еще удар! Лечу, плыву в бессознанке, ребята подобрали, сплавляемся дальше. Саяны! О-о-о! Природа-а-а! Не передать! Кантегир. Пятая категория... Сплавляемся... Скала... Прижим... Мама родная - как из пушки тащит! Шарахнуло. Оверкиль, бульк, вода ледяная, выныриваю, все живы-здоровы, фотоаппарат на дне, сплавляемся дальше. Памир! Е-е-е мое! Красотища-а-а! Не передать! Сурхоб. Пятерка. Слив два метра, плот на попа, гребь в воздухе, я за бортом, держи-лови, рюкзак утопили, сплавляемся дальше...
