В общем, на данный момент Женька выглядел именно так, как ему было положено по роли.
— Я на задании, — сообщил он бармену, чье имя он все же вспомнил после недолгих умственных усилий. — Так что, Серый, помогай. Мне надо выпить.
— Теперь я не Серый, а Серж, — поправил его приятель. — А насчет выпить не проблема. Выбирай.
— Издеваешься, — констатировал демонолог. — И как я выберу?
— А что тебе надо? — Бармен отставил шейкер и посмотрел на Женьку повнимательнее.
— Ну… — посетитель задумался. — Что-нибудь неординарное. Если тут такое может быть.
— Предупреждаю по старой дружбе, — Серый склонился к нему поближе. — Это все — гадкое пойло.
— И пьянству бой, — поддержал его Женька. — Но все же. Как хоть это пойло называется?
— Любое из них? — Бармен ткнул себе за спину. — Кровь. Не слишком оригинально для данного местечка, не правда ли?
— С учетом того, что известно лишь четыре вида человеческой крови, то тут либо очень скудный выбор, — стал размышлять демонолог, — либо кровь тут не только человеческая.
— Тут есть кровь любой твари, какая только придет тебе на ум, — устало признал Серый.
— А! — Все же богатство выбора как-то успокаивало. — Тогда мне чью-нибудь пооригинальнее.
— Подумай о своей печени, — посоветовал бармен. — У некоторых сортов того, что они обзывают кровью, крайне высокий градус.
— Жизнь явно налаживается! — оживился Женька. — Надо только выбрать тварь покруче. А это по моей части. Спорим на двойные чаевые, что я с первого раза найду самую ядреную отраву?
— Экстремал, — оценил Серый. — Если бы не врожденная жадность, я бы отказался от этого пари из человеколюбия.
— Но ты не откажешься, — победно констатировал демонолог. — Давай, гони мне кровь дракона.
— Блин! — искренне расстроился бармен, но все же потянулся за вторым шейкером. — С таким гадом, как ты, мне никогда бы не повезло.
— Ну, это же элементарно, — объяснил Женька. — Вряд ли местное начальство так уж круто рубит в демонологии и листает перед сном бестиарии. А какая тварь всегда считалась самой крутой? Дракон, конечно. Для простого обывателя. Так что вот.
— Знаешь, — наполняя бокал приятеля какими-то таинственными ингредиентами, сказал Серый. — Фиг с ними, с деньгами. Зато я просто получу моральное удовлетворение, глядя, как тебя срубит с первого же глотка. Держи.
Женька принял у него бокал, расплатился и шагнул в сторону столиков, раздумывая, куда бы присесть. При этом он машинально поднял к губам бокал и глотнул… Впечатление было такое, что его здорово шибануло током. Серый явно не соврал, намекая на чрезвычайную крепость напитка. Но вот что удивительно: варево обладало просто потрясающим вкусом. Тут явно было намешано несколько спиртных напитков, специи и еще какой-то сок. Скорее всего гранатовый. Цвет-то у крови должен оставаться соответствующий. После удара крепостью по мозгам Женька ощутил во рту великолепное послевкусие. Чего-то терпкого и пряного одновременно. Поразительно приятное послевкусие. Погруженный в свои ощущения, демонолог сделал еще шаг вперед и тут же на кого-то налетел. Столкновение, правда, было несильным, и Женька, к счастью, обладал очень хорошими рефлексами. Одной рукой он стабилизировал бокал, не дав волшебной жидкости пропасть, а другой поймал за талию незнакомку, которая от столкновения едва не рухнула со своих шпилек. И что удивительно, у демонолога все это получилось очень даже элегантно.
