-Все? Тогда мы пошли?
-Народ, а можно с вами? Мне домой надо.
-Нельзя! - отрезал системный администратор.
-Ну пожалуйста! Я честно-честно никому не расскажу, где вы там ходите и как.
-Нет! Это тебе не по зоопарку гулять! Знаешь ли, красавица, драконы - огромные, зубастые и когтистые хищники, а не дрессированные кошечки и собачки в цирке! Такому “фу” не скажешь - порвет и не заметит! - разозлился Джо.
Засмеявшись Патрик чуть не потерял равновесие и не упал. Хохотать и качаться на стуле одновременно - сложная задача.
-Чо ржешь?!
-Джо… - пытаясь успокоиться начал оператор, - ты так и не понял… она… она с ними… - его накрыл очередной приступ хохота
-И ничего смешного я тут не вижу, - обиделся инженер. - Если твоей девушке откусят голову, тебе же потом и достанется!
Пока Джон препирался с Патриком, Лианка что-то прошептала каскадеру на ухо, тот кивнул.
-Пошли уже! - поторопил напарника Эндрю.
Перед тем как войти в вольер техники тщательно экипировались в своей комнатушке, заваленной всякой всячиной: поломанной и новой техникой, проводами, инструментом и бог весть чем еще. Лианка ограничилась гарнитурой Дэвида. Джон продолжал сопротивляться обществу незнакомки. И все-таки Эндрю победил, втроем они вошли в ничем не отличающуюся с виду дверь, которая оказалась вела в искусственные горы, разделявшие вольер на две почти равные части: переднюю, которую видят посетители Драконария, и заднюю, доступную взору только сотрудников Центра. Внутри гор располагались пещеры - жилища драконов и большая часть коммуникаций, а так же служебные ходы для персонала.
Цепь хребтов для персонала напоминала узкий, но очень разветвленный лабиринт, опутанный километрами проводов и украшенный тысячами тысяч служебных меток. Кое-где встречались стойки с оборудованием и двери или люки в вольер.
Оставив Джона ковыряться с упрямой железкой, Эндрю повел девушку дальше к одному из выходов. Миновав дверь, они оказались на одной из вершин.
-Лианка ты обещала...
-Прямо сейчас?
-Ну а когда же еще?
-Эй, что вы там задумали? - раздался в наушниках голос Патрика.
Закончив со свитчом и не обнаружив рядом напарника, Джон решил идти в пещеру сам. Аккуратно, стараясь не наступить на спящих, он пробирался к поломавшейся видеокамере. Как и всегда в таких местах было темно. Узкий луч фонарика выхватывал разные части тела чешуйчатых. Пятнышко света попало на морду кого-то из них. Джо заметил шевеление и замер. Сердце учащенно забилось. Мозг инженера никак не мог решить выключить осветительный прибор и лишиться единственного ориентира или нет и иметь возможность наблюдать за хищником, но в таком случае самому стать видимым для ящера. В тусклом дрожащем свете человек рассмотрел, как дракон поднял голову и немигающим взглядом уставился на него.
