А адъютанту ответил:
— Программу полета капитан получит от меня лично.
— Так точно, разрешите выполнять?
— Выполняйте, поменьше инициативы, а больше исполнительности.
Озадаченный адъютант ушел, размышляя, что он сделал не так, потом махнул рукой и решил не замарачиваться.
Звездолет командующего сверкал эмблемами содружества, поджидая своего хозяина, Овчинников увидел, какой звездолет ему подготовили, и чуть не задохнулся от негодования.
— Я же сказал не флагман, а быстроходное судно!
— Но, маршал, ваш флагман самый быстроходный, — недоуменно уставился на него адьютант.
«Ну как мне работать с ними, — потом подумал, — они же не знают цели моего полета, наверное, я излишне требователен. Ничего страшного, пусть думают, что у маршала старческий маразм». Тут же приказал принести ему список кораблей, находящихся на орбите.
Просмотрев его, выбрал не самое удобное, но очень быстроходное судно, экипаж которого состоял всего из двух человек: пилота и навигатора. Ничего не говоря, приказал подать свой катер и отправился на флагман, там поменял транспорт, дав команду капитану, чтобы тот всем говорил, что он на флагманском звездолете. А сам в числе других обслуживающих судов покинул борт и направился к выбранному кораблику, незаметному и быстроходному. Эти трюки маршал проделывал в целях секретности и безопасности, для проведения будущей операции, которая началась с этого момента.
Капитан небольшого корабля-разведчика «Кальмар» сильно удивился, когда поступили коды высшего приоритета допуска, за все время его службы никто и никогда ими не пользовался. Он даже слегка растерялся и уставился на входной люк, к которому причалила небольшая посудина, на ней по определению ничего похожего, соответствующего кодам доступа не могло быть.
Но коды получены, и автоматика действовала, несмотря на сомнения капитана. Каково же было его удивление, когда в люк протиснулся человек, которого знало все содружество — маршал Овчинников предстал перед ним собственной персоной.
— Господин маршал, — начал доклад капитан, — капитан Кравцов… Тот не дал ему договорить.
— Отставить, капитан, в транспортном ангаре есть место для моего катера?
— Найдем, господин маршал.
— Хорошо, поместите его в ангар, я прилетел один. Это первое. Второе, никакой связи с внешним миром, и уж, конечно, о том, что я на борту, никому. Третье, вот координаты, по которым вам надлежит меня доставить как можно быстрее, — передал место нахождения пиратского флагмана.
