, став первым императором единой державы. При Цинь Шихуанди (родился в 259 году, правитель царства Цинь с 246–го, император Китая с 221–го, умер в 210 году до н. э.) были унифицированы письменность и денежная единица, система мер и весов, стандартизировано делопроизводство.
Фундаментом его успеха стали административная и военная реформы, проведенные в царстве Цинь за 100 лет до рождения самого Цинь Шихуана, а также блестящие победы великого полководца древности, главкома циньской армии Бай Ци (умер в 257 году до н. э.). В 260 году до н. э. в сражении у Чанпина тот одержал победу над армией царства Чжао и захватил в плен 400 тысяч чжаоских солдат, которых, опасаясь возможного бунта, якобы приказал заживо закопать в землю. Эта не слишком достоверная история, служит прекрасной иллюстрацией того, как происходило объединение страны. Кстати, циньские власти своеобразно отблагодарили своего верного слугу: в 257 году до н. э. Бай Ци по ложному обвинению был приговорен к смерти, после чего покончил жизнь самоубийством.
Сам Цинь Шихуанди тоже не отличался мягкостью характера, его дела свидетельствуют о крайней жестокости и коварстве, что впрочем, роднит его со многими историческими персонажами, сумевшими создать великие империи. Обуреваемый манией величия, он превратил страну в грандиозную строительную площадку. О масштабах строительства свидетельствуют как сохранившаяся до наших дней Великая Китайская стена, первый камень в ее основание был заложен в 215 году до н. э., так и поражающая воображение огромная терракотовая армия, раскопки которой все никак не завершатся.
Воплощая в жизнь идеи абсолютной тиранической власти, разработанные придворным советником Ли Сы, Цинь Шихуанди сосредоточил в своих руках все рычаги законодательной, исполнительной и судебной власти. Отменив уложения всех предшествующих царств, он ввел новые порядки казарменно–армейского образца — малейшая провинность, как представителя элиты, так и простолюдина, влекла за собой суровое наказание. Используя механизм массовых репрессий, циньское правительство сгоняло на «стройки века» миллионы людей, обрекая их на рабское существование. Пытавшаяся противостоять административному беспределу интеллигенция была до смерти запугана показательными актами демонстрации силы. В 213 году были сожжены многие философские трактаты, а годом позже — 460 конфуцианских ученых, обвиненных в подстрекательстве населения к выступлению против императорской власти, заживо закопали в землю.
