Цель была достигнута, но теперь и второй ход в пещеру был перекрыт, и, вызволив из заточения икону, диггер пока не очень представлял себе, как выберется сам.
«Выкапываться возле этого корня — практически то же, что и из любого места на потолке, — размышлял он, рассматривая закупоренный упавшим деревом лаз. — Этому дереву лет сто, корневище наверняка перекрыло половину ямы. Так что до земной поверхности отсюда, пожалуй, так же далеко, как и из любой другой точки на этой глиняной «крыше». Нужно пройти до конца тоннеля, посмотреть, что там. Пещерка, похоже, полна сюрпризов. Как знать, быть может, по щучьему веленью, где-нибудь в укромном уголке найдется и третий выход».
* * *
Пока Харитон боролся с превратностями судьбы под землей, на поверхности всходило солнце, вступал в права новый летний день.
Плотный низкорослый мужчина, накануне вечером «проводивший» Харитона до «Тойоты», вернулся рано утром и обнаружил, что в машине никого нет. В волнении обежав несколько раз вокруг джипа, будто надеясь, что так скорее отыщет пропажу, он быстро понял бесполезность этой затеи.
— Опоздал, твою же ты… — остановившись, с досадой проговорил он. — Во сколько же он ушел? Черт! А главное — куда?
Окинув взглядом заросли вокруг «Тойоты», мужчина догадался, что там Харитона, скорее всего, тоже нет.
— Черт! Черт! Черт! — выкрикивал он, сжимая кулаки и с досадой притоптывая ногами.
Поняв, что упустил важного человека, низенький здоровяк решил подождать его возле машины, логично рассудив, что рано или поздно диггер должен к ней вернуться.
— Не пешком же он пойдет в эту свою Москву, — сам с собой рассуждал соглядатай, закуривая и понемногу успокаиваясь. — Кстати, надо позвонить. Хотя… Нет, лучше пока не звонить.
Если московский заказчик узнает, что он потерял клиента, ему несдобровать. Невысокий предпочел подождать лучших времен.
Но просто сидеть и ждать ему быстро наскучило. Стрелки на часах показывали четверть седьмого утра. Куда бы ни ушел Харитон, навряд ли он вернется в ближайшие час-два.
Припомнив, что после разговора со сторожем в больничном парке диггер надолго скрылся в разрушенной части интерната, здоровяк решил узнать, что такое интересное могло его там задержать.
Пройдя вдоль кованой изгороди, он вошел на территорию и воровато огляделся. Но в этот ранний час в парке не было гуляющих. Никем не замеченный, мужчина проник в пролом в угловой части больничного корпуса.
То, что он там увидел, привело его в величайшее недоумение. В самом углу подвала виднелось явно кем-то специально расчищенное от строительного мусора свободное пространство. А посередине этого пространства прямо из земли торчало несколько плотно прижатых друг к другу, как нарезанные ломти хлеба, огромных бетонных обломков. Казалось, будто чья-то исполинская рука нарочно поставила их здесь, устраивая еще один «каменный сад».
