Она снова осмотрелась. Привидения больше не было видно. Женщина заметила какое-то быстрое движение у кухонной двери, но не различила там никакой ауры, не обнаружила и зеленовато-синих переливов за книжным шкафом. Марсия взглянула на кольцо, потом сложила руки на коленях.
— Что? — спросил Борфис и посмотрел на половинку пончика, которую держал в руке. — Ты же сказала, что мне можно его доесть.
Марсия обвела взглядом комнату. Судя по всему, кроме них двоих, в гостиной никого не было.
— Прости, ты о чем?
Борфис положил недоеденный пончик на стол.
— Ты сама сказала мне: «Ешь, пожалуйста», — а теперь так странно на меня смотришь…
— Ты не видел привидение?
— Привидение? Но мы ведь говорили о пончике… — Борфис оглядел комнату. — Я вижу здесь только оконных духов и того типа возле кухни… Погоди-ка… Нет, он уже куда-то делся.
Марсия глотнула кофе, глядя на Борфиса, который наконец доел пончик. Покончив с едой, маленький демон отер губы, отряхнул с рук сахарную пудру и спросил:
— Ну, что дальше?
— Хороший вопрос, — сказала Марсия и с подозрением посмотрела на Борфиса. — Если, конечно, ты говоришь не о бифштексе.
— Я? Нет, увольте! Я не могу съесть больше ни крошки.
Марсия встала и прошла к стенному шкафу в коридоре. Борфис прихлебывал кофе и смотрел, как она надевает пальто.
— Мы куда-то пойдем?
Хозяйка посмотрела на коротышку сверху вниз.
— Я пойду. Разве тебе хочется снова выходить на улицу в такую погоду?
Борфис пожал плечами.
— Тому, кто родом из Нижних Сфер, холод не страшен. Мы созданы иначе, чем вы, мы покрепче. — Демон отставил чашку с кофе и протянул руки к Марсии: — Попробуй меня поднять.
Хотя хозяйка и не пребывала в игривом настроении, но ей не хотелось проявлять грубость. Она неохотно подошла к маленькому демону и без особого усердия попробовала приподнять его со стула. С тем же успехом она могла пытаться приподнять пианино. Этот коротышка, который даже в шляпе был ростом ей по пояс, весил, наверное, не меньше двухсот фунтов. Борфис оттолкнулся от стопки телефонных справочников, на которых сидел, и легко, как кот, приземлился на пол рядом с Марсией. Он самодовольно улыбнулся, но улыбка угасла, едва Борфис вспомнил, что оставил чашку с кофе на высоком обеденном столе прапрабабушки Мибси, до которого ему с пола было не дотянуться.
* * *
К счастью, пока они спускались в лифте и выходили из здания, им не встретился никто, с кем Марсия была знакома. Женщина совсем не жаждала узнать, что за нелепицу она бы в конце концов выдумала, если бы пришлось представлять кому-то Борфиса, который, что ни говори, выглядел все-таки немного странно. Даже водитель такси, подруливший к тротуару по сигналу Марсии, смотрел на них очень подозрительно. Всю дорогу водитель то и дело поглядывал на пассажирку и ее спутника в зеркальце заднего обзора. Марсии было особенно неприятно такое повышенное внимание — она всю жизнь старалась держаться незаметно и не привлекать внимания посторонних. Впрочем, женщина напомнила себе, что, если таксист станет слишком назойливым, она запросто может взорвать его или, скажем, превратить его в утку или в лобстера. Марсия знала наверняка, что ее кольцо обладает множеством свойств, которые она пока еще не исследовала.
