Так бы он и перекладывал бумажки с места на место, но у него зазвонил коммуникатор. Директор вытащил его из кармана и сощурился – звонил Дариан, а, значит, на звонок следовало ответить. Он нажал на сенсорный экран.
– Я тебя слушаю, Эберхарт, – директор говорил медвежьим басом, с каким иногда кажется, что у говорящего посреди связок что-то застряло, потому что люди со столь низким голосом и шипящим между словами дыханием встречаются крайне редко.
– Неприятный случай, – согласился он.
Директор откинулся на спинку кресла, и оно жалобно проскрипело.
– Вы утверждали, что эксперименты с магнитной жидкостью прекращены, – послышалось из динамика.
– Я ручаюсь за это.
– Но этот инцидент говорит об обратном.
– И ты подозреваешь меня?
– Вы же знаете, я подозреваю всех.
Хайт цокнул и посмотрел на мучившие его бумажки. Те все еще стояли на месте.
– Это, конечно, похвально, но я бы не сделал такой опрометчивый поступок.
– А я и не сказал, что вы являетесь главным подозреваемым.
– Уже лучше. И раз уж мы заговорили об этом – приходи на следующее заседание. Поделись с нами своей находкой подробней.
– Зачем? Мне там нечего делать. Я разберусь и без ваших мероприятий.
– Может быть, но на них все-таки надо появляться. У нас серьезное заведение, и нужно отвечать его требованиям. Когда ты в последний раз приходил на заседание?
– Эти заседания – пустая трата времени.
Директор устал. Он не любил спорить и не любил много говорить. Его лицо зависло, и он сидел с сонными глазами и приоткрытым ртом. Невозможно было понять: или он глубоко задумался, или считал точки на потолке, уже забыв про вредные листы бумаг.
– Не буду этого отрицать, – сказал он вскоре. – Но мы говорим о формальности, которую нужно выполнять. Во всем должен быть порядок. Некоторые психопаты, знаешь ли, помешаны на порядке. Ты не представляешь, как может расстроиться наш президент, если узнает, что мы не проводим заседания в надлежащем виде.
– Прошу меня извинить, но лучше я потрачу это время с пользой.
– Будь на моем месте другой директор, он бы тебя уже уволил, – сказал Хайт флегматично. – Тебя спасает только тот факт, что ты являешься одним из лучших сотрудников. Я освобождаю тебя от заседания, но, – Хайт выдержал паузу, – чтобы на следующем ты обязательно был.
– Спасибо, мистер Хайт.
– И не забудь прислать замену, – сказал директор вместо прощания.
Разговор закончился, и директор снова уставился в потолок. По правде сказать, он смотрел не на точки. Дело в том, что в результате одного неудачного выброса, в потолок переместилась кофеварка особо крупных размеров. Она раздербанила перекрытия между этажами, застряла над головой Хайта и висела там уже второй день. Рассыпавшиеся с потолка щепки убрали своевременно, а за черным аппаратом до сих пор никто не пришел. Директор смотрел на него и хмурился.
