-- Что там, черт возьми, происходит? -- подумал Сашка.
Степану не удалось построить стену из щитов. Сашкин порыв, когда он побежал на врагов, увлек за собой бойцов. Схватка превратилась во множество индивидуальных поединков. Хорошо еще, что некоторые, наиболее опытные, остались со Степаном и смогли от тиснить врагов за ворох. А тут подмога подоспела. Наиболее горячие головы яростно набрасывались на врага, умирая под ударами копий и мечей, но все же Степану удалось сохранить подобие порядка.
-- Что теперь? -- спросил он раненного копьем в ногу сотника.
-- Где князь? -- морщась от боли спросил Домослав Завидович.
-- Бог его знает, -- крикнул возбужденный Степан.
-- Поджигай, -- велел сотник.
-- Дровно тащите сюда! -- громко крикнул Степан.
Из пролома в заграждении полезли черниговцы с вязанками хвороста и поленьями. Кто-то тащил мешки со щепой, кувшины с маслом, чтоб жарче горело.
Огонь не хотел разгораться. Сильный ветер задувал огонь, не давая ему ни единого шанса. Степан ругался бранными словами. Враги, догадавшись, что черниговцы пытаются сжечь пороки, стали яростно атаковать и к ним подошла подмога. Степан вынужден был отступать, громкими криками сдерживая сорвиголов. Развалив строй они обречены на неудачу. А князя все не было. Друг за другом падали сраженные товарищи. Раненные, кто мог, отползали за спины товарищей, а кто не мог оставались лежать на снегу. Жидкий строй или перешагивал через них, и тогда тяжело раненных оттаскивали другие раненные, или делал шаг назад, и тогда судьба раненного оставалась в руках бога.
-- Не устоим, -- крикнул черниговский боярин, лишившись щита.
Сразу две сулицы пронзили щит, сделав его абсолютно бесполезным. Боярин скинул щит, не обратив внимания на порез на руке.
-- Стоим, -- с упрямством крикнул Степан.
-- Уходить надо, -- предложил боярин.
-- Князь скоро ударит, -- с надеждой в голосе, сказал мастеровой, в кожаном доспехе.
-- Жди его... -- пробурчал боярин, но мастеровой уже не слышал его.
Арбалетная стрела вонзилась в горло по самое оперение. Мастеровой захрипел и стал заваливаться назад. Товарищи подхватили его, уложив на снег.
-- Прими господи душу раба твоего, -- быстро сказал один из них, закрывая глаза мертвецу.
-- Как же так... -- всхлипнул другой. -- Нестер, не умирай! -- он стал трясти мертвеца. -- Ты мне пол сорочка должен!
-- Ступай вперед, -- велел щуплый дедок, в видавшем виды коротком тулупе. -- Скоро бог всем воздаст по делам нашим.
