-- А может он прав, и татары действительно придут к нам? -- озабочено спросил резанский князь, молча присутствовавший на допросе.
-- Это дело не наше, -- ответствовал епископ. -- Если придут, то за грехи князей земли русской.
-- Истинно. Грешны мы, -- согласился Юрий Игоревич. -- Но все же я велю подновить тарасы и углубить ров.
После их ухода, заплечных дел мастер снял парня с блока. Затащил обмякшее тело в клетку, швырнув на земляной пол. От продирающего, до самых костей, холода Сашка пришел в сознание. Он осмотрелся. Его закрыли внутри деревянной клетки, с наваленной в углу соломой. Стуча зубами, он еле добрался до нее, зарывшись, как мог. Теплее не стало. Его мучитель ушел, погасив факелы в бочке с водой, оставив только один небольшой светильник.
Через какое-то время дверь вновь скрипнула, мерцающий огонек свечи на мгновение высветил бородатое лицо. Сашка испуганно забился в угол, а человек зажег факел на стене и стал осматриваться. Вначале он подошел к подвешенному на цепь бедняге, приподняв ему голову за волосы, посветив себе снятым со стены факелом. Потом, направился к клетке, спросив:
-- Александр, ты живой?
Сашка узнал голос Степана.
-- Живой еще, -- стуча зубами, ответил он.
-- Погодь немного, -- Степан отошел в сторону, уступая место своему товарищу, стоявшему за его спиной.
Человек стал возиться с замком и быстро открыл его. Степан вытащил парня из клетки, шепнув подельнику:
-- Про одежу-то мы забыли.
Кузнец кивнул и принялся шерстить по углам. Вскоре он нашел то, что искал.
Вдвоем они быстро одели парня.
-- Позови Козьму, -- почти закончив одевать парня, велел Степан кузнецу.
Тот ушел и вернулся с широкоплечим мужиком в нагольном тулупе.
-- Давай прощаться, что ли? -- сказал мужик.
-- Может с нами? -- предложил Степан.
-- Куда мне... -- Козьма протянул левую руку. -- Длань сохнет. Да и кашель замучил. Потому и приставили меня сторожить пленников. Скоро князь, как тебе выдаст гривну и выставит со двора.
-- Ну как знаешь, -- вздохнул Степан.
-- Куда поедешь-то? -- участливо спросил Козьма.
-- В Чернигов сначала, а там куда бог велит, -- ответил Степан.
-- Не довезешь, -- тяжело вздохнув, стражник кивнул в сторону Александра. -- Ишь как горит.
-- Может и не довезу, -- согласился Степан.
-- Зачем он тебе? Токмо рисковал зря. Не жилец он. -- осуждающе заметил товарищ.
-- Он мне ногу новую подарил, -- фыркнул Степан, не желая говорить правду.
