- Да, я знаю, - говорю я в трубку, проглотив ком в горле. - Слушай... ничего не выйдет... пока я живу там. Я решила переехать к Лили.
- Что?
- Ага. Так будет лучше. Для нас обеих. Она будет работать днем, а я по ночам. Мы вряд ли увидим друг друга. Я просто... мне нужно уйти ненадолго. Мне нужно пространство.
- Иден. - Ее голос ломается, превращаясь в звук, который ненавистен моим ушам.
Она так много плакала из-за меня. Я не заслуживаю слез.
- Иден, я знаю, что было тяжело. Знаю, ты была в последнее время в депрессии, а из меня вышла плохая старшая сестра. Я обещаю... обещаю, что постараюсь все исправить к лучшему. Я буду меньше работать. Буду проводить меньше времени с Беном. Пожалуйста, не закрывайся от мира. Не притворяйся, будто тебе все равно - словно это не ранит тебя - потому что ты думаешь, что лучше быть одной, чем забытой.
Забытой.
Именно это слово использовали сотрудники Службы по защите прав ребенка, когда нашли меня. Когда они, наконец-то, довели дело до конца. Они знали, что моя мама больна, но они забыли.
К тому времени, когда они дошли до нас, я была не больше, чем кости обтянутые кожей, вся в синяках и шрамах от бесчисленных попыток моей матери "изгнать дьявола из меня".
Они знали, что она убьет меня; она уже пробовала несколько годами ранее. Она сказала, что пыталась окрестить меня в ванной. Пыталась очистить мою душу от разлагающегося внутри зла.
Она держала меня под водой достаточно долго, и мой хрупкий пятилетний организм сдался. Я перестала брыкаться, метаться и царапаться ради спасения. Я должна была умереть в тот день, но не вышло. Я бы хотела умереть, только лишь избавить от этой боли сестру.
Я смотрю на Ли, который, как гадюка, уставился на меня своими серебристыми глазами. Интересно, видит ли он, как я ломаюсь на кусочки, которые падая на пол, рассеиваются, как зола на ветру.
Татуировки, пирсинг, волосы... они мои доспехи. Но его проницательный взгляд говорит мне, что он видит сквозь всю эту броню. Вплоть до моей холодной, пустой груди.
- Дело не в тебе, сестра. Мне просто нужно... - Время. Пространство. Тишина от тихих голосов в моей голове.
- Ты не должна этого делать, - шепчет она. - Не должна оставаться одна.
Я знаю, что должна врать, но правда обволакивает мой язык. Каждое слово я произношу с мучительной искренностью.
- Да. Да, я согласна.
Она рыдает, поэтому я отнимаю телефон от уха, отказываясь слушать. Не плачь по мне сестра. Все будет хорошо. Просто. Отпусти меня.
