Она пахнет как целый отдел косметики в магазинах «Boots», – сказал как-то раз Финн. Дверь туалета наконец-то закрылась.
В отчаянии я позвонила мужу.
– Если я заберу сейчас Джорджа из школы, можно я привезу его к тебе на работу?
– Господи, что он натворил? Почему ты говоришь шепотом?
– Я прячусь от Руби. Джордж спустил в унитаз чью-то ветровку.
– Что?
– Он спустил в унитаз чужую ветровку.
– ЧТО он сделал?
– Я должна пойти на переговоры и не могу взять с собой Джорджа. Ты можешь присмотреть за ним?
– У меня вся вторая половина дня занята процедурами. Ангиограммы и эхосканирование. Джордж не может болтаться в больнице. Ты что, шутишь?
– Разве это похоже на шутку? – спросила я сдавленным голосом.
– Школа не имеет права требовать, чтобы ты забрала его прямо сейчас. Ну, я готов убить Джорджа. Зачем он так сделал? Позвони туда и скажи, что не можешь забрать его, что у тебя совещание.
– Почему бы тебе не позвонить? Мужской голос всегда звучит убедительнее.
– У меня тут слабый сигнал. – И связь прервалась.
Я снова позвонила Кларки, и он наконец отозвался. Мое сердце запрыгало от радости.
– Нет, извини, Джей. Мне надо идти на работу.
– Ну, пожалуйста, пожалуйста! Я сделаю что угодно, если ты выручишь меня сегодня.
– Нет, Джози, – заявил он на удивление твердо. – Ты не должна все время рассчитывать на меня.
Ты единственный, на кого я могу рассчитывать, подумала я, нажимая на кнопку отбоя. Выбора не было. Мне пришлось забрать Джорджа.
* * *
Мы с Джорджем вошли в здание через стеклянные крутящиеся двери. Но он, войдя внутрь, тут же замер и восторженно уставился на спиральную лестницу, офисы со стеклянными стенами, за которыми сидели за компьютерами люди, на серебристые лифты со всеми их кнопками. Все было гладким, полированным, все звало – исследуй меня! Для моего сына новые места были ларцами, полными сокровищ.
Когда мы подошли к стойке регистрации, администратор разговаривала по телефону. Ее короткие волосы мышиного цвета, с осветленными прядями, были филированы в острую бахрому.
– Знаю. Я уже сказала ему, что если он не хочет приложить больше усилий…
Я стояла и ждала. Она положила трубку и стала что-то печатать. Тогда я громко кашлянула.
– Простите, вы кто? – спросила она, по-прежнему не глядя на меня.
– Джози Гринвуд, из «Джем Комьюникейшнс», – ответила я с вежливой улыбкой. – У меня назначена встреча с мистером Алленом.
– Ладно, присядьте. Простите, как ваша фамилия? – спросила она, взяв телефон.
