– Джордж не солгал, – сказала я миссис Майлз. Все, я проскочила за роковую клетку. Теперь мы в безопасности до следующего круга.
– Я не солгал, – повторил мой сын. – Элиот копировал меня! Он сказал, что его бабушка тоже пукнула!
Теперь Элиот спокойно сидел в своей коляске, облепленной стикерами с Бартом Симпсоном. У него были веснушчатые щеки и нос, кудрявая рыжая шевелюра, и он носил очки в черной оправе, совсем как его мать, только у него были круглые очки, а у Агаты скорее овальные.
– Эл, почему ты не написал что-нибудь про пазл «Джунгли», который мы сложили? – спросила Агги.
– Скука! – заявил Джордж и засмеялся как гиена. – Папа дал мне самокат.
Элиот в ярости ударил по коляске.
– У меня нет папы.
Миссис Майлз потребовала, чтобы Джордж извинился.
Я строго кивнула сыну, мол, давай! А сама думала скорее о том, что упоминание о самокате прозвучало совершенно некстати еще и потому, что Элиот прикован к инвалидному креслу. Так что двойной прокол.
– Извините, – буркнул Джордж и тут же повернулся ко мне. – Что будет к чаю, ма?
Миссис Майлз обратилась к нам с Агатой:
– Элиот был первый день. Он нервничал, это понятно.
– Я нервничал, – с ангельской кротостью подтвердил Элиот, но я точно разглядела усмешку в его больших, как у газели, глазах.
– По-моему, вам тоже надо извиниться перед моим сыном, – сказала я.
– Джордж не должен был давать Элиоту свою работу, – сухо парировала учительница.
– Он ведь сидит почти перед вами? Разве вы не видели, что происходит?
Она выпятила губы.
– Миссис Гринвуд, я опытная учительница. Постарайтесь, чтобы это больше не повторилось. Вы оба, – добавила она, обращаясь к мальчишкам. – Понятно?
– Сука, – сказал Джордж, когда она ушла.
– Джордж! – ахнула я, словно мне на голову вылили ледяную воду. – Где ты слышал это слово?
У Элиота снова заходили ходуном плечи.
Агги предстояло запихнуть его коляску в белый вэн.
– Миссис Майлз строгая, да? – Она рылась в большой кожаной сумке, отыскивая ключи от машины.
– Ее вообще нельзя близко подпускать к школе. Не думаю, что она любит детей. Помочь? – спросила я.
– Нет, мы уже профи в этом. – Она открыла дверь багажника и нажала кнопку на пульте. Выдвинулась рампа с полосами для колес кресла. Джордж стоял и смотрел как завороженный.
Она втолкнула Элиота в машину и закрыла дверь.
– Пока, Элиот!
Джордж прижался лицом к стеклу и начал строить рожицы. Я оттащила его от машины за рукав его темно-зеленого джемпера. Агги наблюдала за нами и удивлялась, почему я не могу справиться с сыном. Я видела это по ее глазам. Элиот показал мне средний палец. Я заморгала, не веря своим глазам.
